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者。他一直不肯晋升为巫师,说是要把这个位置让给年轻人。对于老人的想法,天浩多少能猜到一些————之所以这样做是为了给巫且让路。人老了,为后辈子孙就考虑更多。反正老祭司无论人望还是身份都在磐石领居于顶层,无可置疑,与其自己得到太多白白浪费,不如留给后来人。
老祭司收了很多徒弟,他历来赞成天浩的教育理念,除了基础祭祀,他传授的知识多以药物和医术为主,其中也包括粗浅的数学几何概念,以及后来天浩要求增加的“自然学科”,实际上就是对狩猎、动物、植物等经验的综合知识。
阿蓉长着一张圆圆的脸,皮肤白净,像大多数蛮族女人那样身材丰满。她恭敬地向天浩行礼,因为是第一次觐见大人物,显得有些羞涩。
十四岁不算小,按照北方蛮族的理念,十岁就是成年人。尤其是老祭司选定的弟子,常年跟随学习,各方面能力应该超过同龄人。
“阿蓉……”天浩重复了一遍这个名字,问:“你是行巫者?”
“是的。”她的声音清脆悦耳。
“现在还不能叫做巫蓉吗?”天浩忽然来了兴趣。“巫”最初不是正式的姓,而是专属于行巫者的代称,后来才逐渐演变为特殊姓氏。而且不是所有行巫者都能使用,只有得到族群长者认可,同族同源,拥有至少祭司以上身份,才能使用“巫”这个姓。
巫且在旁边笑道:“阿蓉现在是预备祭司,她悟性不错,学得很快。”
天浩不禁笑了。
他一眼就能看穿对方那点小心思……巫且虽娶妻生子,却对这个叫做阿蓉的女子给予特殊关照。要知道不是随便什么人都能得到这种引见的机会,当然也可能因为阿蓉是行巫者,协助他这段时间对城市进行管理,巫且把这种引见当做对她的奖励……总之,这女人应该在行政管理方面有着突出能力,至于其它,只能报以“呵呵”。
“城里的存粮情况怎么样?”天浩想要考校她。
“可以维持到明年秋天。”阿蓉走上前,从桌上拿起一本文册,翻开,侃侃而谈:“上个月,今年的税粮已经送往黑角城,目前城内的粮食供应良好,可以按照基础比例定时发放。但其它村寨的情况不容乐观,以目前统计的数字,总共有三十四个小型村寨缺粮,受影响的总人口超过两万。”
“这么多?”天浩有些意外,伸手示意阿蓉把文册递过来,一边翻看,随口问道:“是什么原因导致这些村寨缺粮?”
“他们缴纳了太多超过定额的税粮。”阿蓉低声道:“大王……我指的是上一任大王,规定的税粮额度只是当年收获的百分之三十,可这些村寨缴纳的额度都超过百分之五十,有些甚至达到百分之七十。”
天浩没有再问,他陷入了沉默。
良久,抬起头,天浩看着站在对面的巫且,脸上露出一抹苦笑:“……还记得孚松吗?”
巫且缓缓点头:“我就知道你会这样说。他们现在做的事情与当初孚松做的一样,毫无区别。”
停顿了一下,巫且小心翼翼地发出声音:“其实他们都不是坏人,没有恶意。”
天浩在沉闷中点头,“唔”了一声,问:“所以你把这件事情留到现在,让我来处理?”
巫且垂手站在原位:“您是领主,而且是整个雷牛部的新王,无论任何命令,我们都会毫无折扣坚决执行您的意志。”
天浩摇摇头:“我的事情太多,还是你来负责吧!把这些村寨的头领召集起来,前往磐石城受训。合格的留下继续任用,不合格的直接撤换。让他们明白,想要姓氏只能用功劳交换,而不是从下面的人嘴里挖粮食……码的,老子吃不了那么多。”
最后一句骂出了声,只有这样才能缓解天浩心中的怒意。
他随即补充道:“如果还有人胆敢违令不尊,那就格杀勿论,以儆效尤。”
巫且恭敬地行了一礼:“我这就下去分派人手传递命令。”
天浩微微点头:“去吧,顺便把碎齿给我叫来。”
……
几分钟后,碎齿带着三名年轻护卫走进大殿,在天浩办公桌前两米的位置站定。
正在批阅公文的天浩抬起头,目光越过正朝自己抱拳行礼的碎齿,落到站在他身后的那三个年轻豕人上,饶有兴趣地问:“他们是谁?”
他知道碎齿对自己忠心耿耿,孢子植入体永远不会违反来自主体的命令。碎齿带着这些人过来,应该另有深意。
“主人,他们是我新近挑选的亲卫,都是些很不错的小伙子。”碎齿笑着侧身让开,逐一介绍:“这是炎齿,这是凶齿,还有这小子,个头最大,也最优秀,他叫暴齿。”
天浩从椅子上站起,缓步走到暴齿面前。
这是一个十四岁左右的年轻豕人。很强壮,面目狰狞,长相穷凶极恶。这些形容词在豕人的字典里没有贬义,而是对相貌的正确描述。碎齿推荐的三个年轻人都穿着无袖坎肩,暴齿的魁梧程度超过炎齿和凶齿。他的獠牙又粗又长,被特别打磨成锐利的武器,这使他在面对面肉搏的时候比对手略占优势,以这个充当匕首。
凶齿在三人当中个子最矮,然而他的肌肉异常发达,宽厚的肩膀与背肌连在一起,仿佛因为重量过大压弯了腰,不得不微弓着背。没人能忽视他身上那些充满了爆炸性力量的肌肉,它们被棕黑色的油量皮肤裹住,绷得很紧。炎齿走路的时候双臂下垂,看起来有点儿猩猩,凶悍与敛而不放的力量令人畏惧。
炎齿身材高大,比暴齿略矮,他有着一头铁红色的长发,用发带扎紧,在脑后蓬松散开。年轻的他对天浩行礼过后,就一直高昂着头,这并非傲慢,而是长时间形成的站立习惯,
天浩微笑着与他们一一握手。
挑选有潜力的年轻人加以培养,这是他给碎齿下达的命令。前提是必须具备超过普通人的学识,至少要达到预备祭司的水平。
与南方白人的战争早已证明,光有蛮力无法统治这个世界,科学技术仍是人类社会极其重要的组成部分。