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; 史湘云立刻抛下素云等人跑进了林黛玉的卧室。一进门，就看见摊在炕桌上绣了大半的嫁衣，旁边好几个打开的匣子，装的都是绣线，最边上的一个满满的，多是蓝色、绿色绣线，也有少量粉色的，却是不曾动过，正是秦妈妈方才拿进来的那只。
看见史湘云进来了，林黛玉忙放下嫁衣，拉了史湘云往边上的靠背椅上坐了，另有丫头上了茶果来。
林黛玉道：“云妹妹这是又坐不住了吧？”
史湘云笑道：“林姐姐，你可真耐得住性子，这两日，我看你竟然一刻都没有停过！显然是要嫁给二哥哥了，人逢喜事精神爽。百病全消呀~！”
林黛玉道：“云妹妹，你这张嘴呀~！”
“难道我说的不是吗？”
林黛玉看了看她，最终还是没有告诉她真相，而是道：“云妹妹，你方才在外面说什么呢？叽叽喳喳的，都传到我这里来了。”
“也没什么，就是大老爷的旧友杨侍郎家。林姐姐，你大概不知道，杨侍郎的原配太太也是官宦千金，可这陪嫁满打满算才两百两。她后头的方太太陪嫁了足足四十万！包括一座盐庄呢！”
史湘云说这话的时候，两只眼睛死死地盯着林黛玉。
林黛玉道：“原来如此。楚太太跟杨侍郎少年夫妻，这情谊是一等一的。方太太跟杨侍郎慧眼识英雄又与杨侍郎共患难，想必这两位夫人，在杨侍郎心中都是无可取代的吧。”
史湘云道：“我倒是敬服杨侍郎如今这位太太，现放着金山银山都不碰一下。”
林黛玉道：“宋氏太太的确可敬。”
“林姐姐，你怎么如此敷衍？杨家三位太太，在你眼里就一般无二吗？”
“在我看来，杨家先后三位太太各有各的好处，她们陪着杨侍郎走过这几十年的宦海风云，又分别处于不同的时期，需要面临不同的状况，本就不具有对比性。只有待丈夫的心，是一般无二的。”
“林姐姐好滑头啊~！”
史湘云大为不满。
跟在她后面进来的薛宝钗噗嗤一声笑了。
史湘云道：“宝姐姐，你笑什么？”
“自然是笑你又打抱不平上了。”
史湘云正要答，忽然听到门口有人笑道：“看云姐姐出去不见回来，我就说云姐姐躲懒去了。大嫂子还说不是，可不是被我说中了吗？云姐姐就在林姐姐这里。”
跟在后头的李纨连忙道：“云妹妹，林妹妹在绣嫁衣，可不不能错了一丝半点儿。不如，我们出来说话吧。”
薛宝钗也忙站了起来：“正是这话。”
如果其他人劝，史湘云未必会听，可薛宝钗不同，她一起身，史湘云连忙跟着站起来，姐妹们转到林黛玉的书房说话。
重新落座，惜春这才道：“方才我已经听彩屏说了。我很纳闷，凭着三四十万的嫁妆，这位方家大小姐嫁什么人不使得，为何要做填房呢？”
薛宝钗叹道：“就是有万贯家私又如何？千金容易得，难得有情郎。”
惜春奇道：“宝姐姐这是怎么了？难不成是有感而发？”
薛宝钗一下子羞红了脸。可惜她又不能辩驳，说她才是要嫁给贾宝玉的人。
林黛玉就更加不能开口了。杨家送来的丫头还在屋里杵着呢。
史湘云连忙道：“跟二哥哥那样温柔体贴的人，这世上又有几个？”
听得紫鸢眼神闪了闪。
探春连忙打圆场：“云妹妹难不成是想到了云妹夫？说起来，我们还不知道云妹夫是谁家公子呢？”
史湘云红了脸，道：“是，是卫家大公子卫若兰啦。二哥哥也认识的。因为我还小，所以还没有定亲迎的日子。”
勋贵圈子就这么大，虽然贾家的姑娘们几乎不跟长辈们外出，可是勋贵圈里都有些什么人，她们都非常清楚。卫若兰的确是他们这个圈子里出了名的少年公子。比起贾宝玉的无事忙、富贵闲人，这位卫若兰公子却是个文武双全的，虽然比不上冯紫英，可是也只略差冯紫英半筹而已。
探春连忙道喜，惜春却眉头微皱。
在贾家客居的这几位姑娘，薛宝琴是带着亲事来贾家的，邢岫烟去年也定给了薛蝌，史湘云是三年前就有人相看，如今连林黛玉也在绣嫁衣，再看薛宝钗的神色，只怕林黛玉嫁了不久，她也要出阁。
这一个个的，都有了人家，反而是她们贾家的三个姑娘，最大的迎春跟薛宝钗同岁，竟然连人相看都没有！
见微知著。
对照着贾家如今可着头做帽子的现状，显见的，贾家出了大问题，偏偏她哥哥还在醉生梦死！
一想到这个，惜春就心烦得紧，也没有了抄书的心情，直接说自己累了，要回去了。
探春见状，只好跟着起来告辞，李纨薛宝钗也跟着起身。邢岫烟和史湘云自然也不好继续留下，只能跟着告辞。
林黛玉亲自送到门边，这才回来。
回屋之后，她才有空问秦妈妈：“秦妈妈，你方才说，杨四公子被禁足了，这是真的吗？”
秦妈妈犹豫了一下，道：“姑娘，匣子里有信，姑爷也许在信里写了。”
新送来的这只匣子分成三层，最上面一层是各色丝线，以蓝色、绿色为主，粉色和红色却不多，还有一卷铜丝；中间一层是各色的簪头，银铜鎏金烧蓝，珠玉琥珀玛瑙琉璃水晶，各种花样都有，有整个儿的也有零碎部件，轻轻拨弄，发出清脆的响声；最下面的一层只有一格是簪身，绿檀木和铜鎏金各占一半，一格是金银锞子，剩下的依旧是一贯新制铜钱。铜钱下垫的是一叠通草纸。
第三层，压在簪身和金银铜钱上方的，依旧是一封信。
林黛玉连忙展开细看，只见杨琛在信中提及她上次让紫鸢帮忙准备绣线一事，他让家里帮忙准备了常用的几色丝线还有做缠花的铜丝。杨琛详细告诉她筵席的经过，尤其是关于十三万银子的分配问题和他自己的想法，都一五一十地告诉了林黛玉：
“……虽为手足，然非同母。预先取之，必先予之。大兄在明州，正需银钱活动，二兄在清河，需防上官勒索。三兄若有银钱，婚姻更易。”
“……余有三问：俸禄菲薄、吏治腐败、税收不平，何如。父惊，禁足。”
“……求告舅父，舅父曰，心善亦当量力为之。”
杨琛让林黛玉不要担心他，他只是学有惑，故上下求索。
信中最后写道，杨琛听说黛玉二字是乳名，问林黛玉的学名叫什么，还问林黛玉，如果没有的话，是否介意他为她取一个。
拿着这封信，林黛玉久久没有说话。
紫鹃忍不住道：“姑娘，可是姑爷让姑娘为难了？”
林黛玉摇了摇头，却对雪雁道：“磨墨。”
提起笔，林黛玉现在纸上写上了：“汝欲往，吾亦随之。”
写完就发现不妥，直接揉了，另取了一张纸，踌躇再三，最后写道：
“……俸禄微薄，百官生计艰难，不得不索贿纳贿，长此以往，朝中无人以行贿纳贿为耻，此乃吏治大忌。一旦吏治腐败，则百姓难矣！”
“……百官俸禄微薄，一为朝廷祖制，二则赋税难收。赋税难收，盖因士绅免税。国朝立国近百年，土地兼并日见弊端，加之士绅免税，恐比前朝更为严重。”
“……侍郎大人将君禁足，盖因朝堂高官皆受益于此。”
“……细数国朝百姓，竟然比前朝艰难数倍。君若怜苍生，吾亦往。”
定好草稿，想了想，前后补充了几句，并在信中表明她只有一个乳名，她很高兴杨琛为她取一个学名，确认书信没有问题后，这才重新抄写了，上了火漆，交给秦妈妈。