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号称日不落的大英帝国,这个靠坚船利炮征服清国的强权,在对付大清海盗方面却顾虑重重。这种顾虑,并非来自军事力量上的对比。与悬挂着黑骷髅头旗帜的欧洲海盗们相比,大清海盗船上那些五颜六色的妈祖旗帜背后,有着更为复杂的政治、经济乃至民族之间的博弈。
1858年10月16日清晨,gd汕头,一个名为“勺凹浦”(音译,sow-ah-pow)渔村。
一艘军舰停泊在拂晓的阳光下,舰桥上飘扬着大英帝国的米字国旗,舰首书写着舰名:magicienne。
这艘全副武装的英国军舰,是来索要货物的。上个月,一艘英国商船“傻老头”号(pantaloon),在这里被海盗劫掠,怡和洋行(jardine,matheson&co)的2200包白糖落入海盗手中。
勺凹浦是个著名的“海盗之乡”,这里的人,和大清沿海很多村落相似,拿起枪来是海盗,放下武器又成为渔民。海盗成为渔民们的副业,或者说,打渔成为海盗们的副业。
英国人前一天就赶到了这里,先礼后兵,请当地的“满大人”(mandarin,“满洲人”,西方文献往往用以指代满清的各级官员,并非其真是满洲血统)传话给海盗们,只要能归还货物,可以不兴刀兵。海盗们傲慢地拒绝了英国人的要求。
晨曦下,英国军舰放下了舢板,全副武装的水兵们操桨向村落划去。数百名当地男子,从离岸约200码远的村落中出来,手中握着火绳枪(matchlock)和其它各种兵器,占据了几处高地。一声号令,村民(海盗)们向英军猛烈开火。舢板上的英军开枪还击,舰炮也发出轰鸣,炮弹落在村落中间。
英军在优势火力掩护下,迅速占领了滩头,并进击到了村落边上。英军再度给村里发出最后通牒,如果再不交出货物,将发起总攻,玉石俱焚。这次,海盗们妥协了,被劫的货物完璧归赵。
英军见好就收,不追穷寇,带着货物收队回营。舰长凡希塔特(nicholasvansittart)向舰队司令西摩尔(michaelseymour,他的侄儿爱德华?西摩尔edwardhobartseymour在中国近代史上赫赫有名,带领八国联军攻击bj报告说,海盗有多人被打死,英军则有两人受重伤。
这样的场景,在十九世纪四十到六十年代,并不罕见。大英帝国在靠近中国的洋面上、偶尔也包括中国内河,与大清海盗们时常短兵相交。
英国人之前,围剿大清海盗最卖力的是葡萄牙人,这自然也是因为其在远东地区利益最大。因为在围剿海盗中流过血,葡萄牙人因此对澳门的历史有着不同的解读,认为那是自己剿匪有功,用鲜血和生命换来的报酬。
号称日不落的大英帝国,却在最初阶段对中国的海盗问题实行了“鸵鸟”政策。这个靠坚船利炮征服大清帝国的强权,在对付大清海盗方面却顾虑重重。这种顾虑,并非来自... -->>
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