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族,家主对其他贵胄门庭一向都是主张划清界限、尽量杜绝任何结党营私的联系。”
周氏将册子递给她,翻到第一页,疾声说:“除了各地的荀家支脉、大嫂嫂的母家皇族、还有大夫人的母家邢家,其他的世家全都是要撇清楚关系的。这些人送的东西的价值如何,都要一一地记清楚,待日后这些人家办喜事、或是两家拜访,咱们都得用相同价值的东西送回去,将界限划清。”
岑黛呐呐地听着,没想到这里头的门门道道竟然这么多。
“京中送礼,都是有一套不成文规矩的。无功不受禄,一个与荀家无甚交集的贵胄突然送好东西过来,保不齐是有求于人、亦或者是有巴结讨好的心思。后宅女人接了这些有‘深意’的东西,心里若是不当回事,别人就会以为咱们荀家是同意了他们的私心。”
“情况轻些,也就是荀家拒绝、两家男人彼此尴尬,或是荀家的男丁受人恩惠却没能给出回应、出于歉意只得蹚浑水帮忙;重则难免就要得罪人,亦或者不得已改变意向、甚至还要背负上结党营私的恶名。”
周氏看着眼前这“简洁至极”的册子,顿时气不打一处来:“大嫂嫂难不成真的只是将那礼单誊抄计算了一遍?那还要媳妇掌家做账干什么?寻一个写字好看的人抄一遍不就得了。”
要是她身边的心腹婆子或丫鬟敢拿这样的册子来应付她,她早就厉声责骂了,情况严重的还要打发下去,她身边可不养闲人。
岑黛歉意道:“我没想到那么多,等晚些时候,我好生再做一遍新的册子。”
周氏睨着她,冷声:“晚些时候做?嫂嫂不将这世家关系理清楚,怎么做都会是错的!”
她严厉道:“同荀家有交情的人家这么多,你总得好生理顺。哪些是世交、哪些是陌生人、哪些是朝廷友人。”
“还有哪些人家即将分家——即将分家的世家都是分开送礼的,即便不分开,在贺礼中也会单独说明哪些出自哪房,这个也是要看情况回礼的。比如这回是赵家大房送来的贵重礼品,你不能一股脑地全回送给赵家二房了,这可是大乌龙。”
岑黛长长舒了口气,只觉得太阳穴突突地疼:“我记下了。”
周氏哼声:“还没完呢。嫂嫂身在大房,两房还未分家,送礼、回礼,都是要两房彼此对了口风,再合计送礼的。甚至有些时候见到不妥之处,还要去问过了家主外头的局势,才能做决定。”
岑黛揉了揉眉心,强笑道:“好,我回头好生去理顺这些关系。”
冬葵这时候端着生姜红糖水进来,试探地看了房中的几人一眼,低声道:“茶水来了。”
周氏的眉眼和缓了些,似乎也觉着方才自己的情绪有些太过了。
岑黛刚嫁进来,手上一时做不好事也是人之常情。且她又不是自己身边的丫鬟婆子,自己没必要用这种批评的语调去教育她。
想通了这遭,周氏心里也有些不自在,转了话题说些不相干的家务事,喝了一盏茶便道了告辞。
岑黛亲自去送了她出门,这才揉着眉心回了书房。
屋外何妈妈轻轻叩门,试探着进来:“少夫人,却才出什么事了么?老奴听见……”
她方才可吓坏了,以为这对妯娌是吵起来了。
“没什么。”岑黛摇了摇头,在桌案前坐下,轻声道:“何妈妈,这家里对外的人情世故,你懂得多少?”
何妈妈一愣,老实答道:“以前跟在大夫人身边做事的时候听过一些,不过少夫人若是想了解更详细的,恐怕只能去寻大夫人讨教了。”
岑黛叹声:“我记下了,你先下去,我理理事情。”
何妈妈福身出去。
冬葵担忧地看着她:“郡主没事罢?却才婢子在回廊另一头都听见二少夫人的声音了,且听着语气还很不好的样子,差点没吓跳起来……”
岑黛扯了扯嘴角,轻声说:“难怪母亲昨日要给我下那么一个提醒,要不是心里早有准备,那样的一番话下来,我怕是要觉着这位弟妹是对我有什么意见。”
——
周氏从风来堂出来,托着肚子打算回自个儿的院子,路上同身边的贴身丫鬟随意叨叨:“那位大嫂嫂果真是个手段不足的,我早前没看错。”
丫鬟小桃低声道:“反正我是没看出来那位大少夫人有什么能耐,竟然能让这家里的一群长辈都偏袒她。这是娶回来一个媳妇么?仿佛是家里多添了一个小姐一般。半点儿用处都没有,姑娘刚嫁进来的时候可比她强多了。”