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第二章纷乱消沉入楚地
暮色沉沉，久闭的城门轰然打开，甲车上的赵孟双眼如炬，盯着从城内出来的车队，一众麻布葛衣围绕着几辆马车前行，他们未着盔甲，一点都不像出门迎战的樊军。
车队慢慢走到城下的空地，正面晋军。一位身着绛紫宽袍的老人，华发凌乱，手持长杖从马车上下来，他对晋军长揖道：“在下阳樊令仓葛，求见赵正卿。”
赵孟闻言，令甲车行到队前，看到仓葛狼狈的形容，对他拱手道：“阳樊令，樊国智囊，久仰大名了。”
“正卿谬赞，在下前来是为献樊地给晋国，请正卿解除围城。”
“哦？阳樊令如此仓促献城，无交接仪式，无正仪容，无樊侯在场，樊国真的是尊天子令献城吗？”赵孟质疑道。
“正卿明知故问了，樊人向来尊周王，守周礼，只不过晋国不派使者交涉樊国，却使晋军多日围困樊地，以致城中断水断粮，无食可吃，樊人饿死不在少数，更无心理旁事，在下能以现在的姿态面见正卿已是不易了。”
这话是指责晋军围樊才导致樊国无法按照正规流程献城，仓葛要当众将士的面揭露赵孟的不仁，损其声望。
“阳樊令可是把大罪压到我头上了，晋军只是在城外等候尔等交接，并无围困之意，若樊国一开始就听令主动献地于晋，也不至于晋军一直在城外苦苦等候，造成这么大的误会啊。”
赵孟围困樊国，到头来还把自己说得无辜委屈，反怨樊国献城晚，车队的人愤慨不已，却只能咽气吞声。
仓葛不与赵孟争执，冷静说道：“在下带来了樊国地图交与正卿，代替我君侯完成交接仪式，请正卿过目。”
仓葛旁边的小奴把地图交给晋军，赵孟接过地图看了看：“阳樊令代替樊侯交接，那么樊侯现在人在何处？”
仓葛不按常理献城，樊侯不知去向，一向谨慎的赵孟定要问个清楚。樊侯是整个樊国的精神支柱，况且此人泥古不化，不可能那么轻易妥协，对于樊侯，活要见人，死要见尸。
“我君侯日夜操劳，身体抱恙，现在休息中。”
赵孟下车，走到军阵之前，长揖道：“樊城易主为国之大事，赵孟需要面见樊侯。”
仓葛回礼道：“君上身体抱恙，不宜走动，还请赵正卿理解。”
“樊地入晋是尊周王令，亦为晋国之幸，但若是有奸臣以己之私献城，我晋国岂不是受之不义，我还是与樊侯面谈为好，给天子和晋国一个交代。”赵孟毫不退让。
“正卿此言何意？”仓葛脸色冷下来。
“阳樊令莫要动怒，我只是遵守王命，昔日樊国依礼行事，不输礼仪之邦鲁国，樊侯对礼制的实行，更是精益求精，怎的交城这等大事却含糊起来，本人竟不出面主持，让我十分不解。”
“好，把车帘掀开。”仓葛不再拒绝，语气反而强硬起来，命令道。
驭手把车帘掀开，赵孟脸上平静无波，但是内心却翻涌如潮。作为一国之君的樊齐面色惨白，闭目躺在七八个麻布葛衣的民众中，一动不动不知是死是活，旁边还有两个华衣女娃，正是樊玶和樊瑛，她们衣着不整，脸上脏污，神情和民众一样，眼神空洞，写满了凄凉和对赵孟的憎恨、不屈……
眼下倒显得赵孟强人所难，欺人太甚了。
“放下车帘。”仓葛悲痛地说：“赵正卿，君上病入膏肓，但天子并没有革去他的君位，他还是樊侯，你怎么能强求他抱恙来见你这个外臣呢！晋国与樊国算是同根同宗，都享沐周礼的熏陶，以德绥诸侯，晋为大国，为列国之表率，我想不会为难一个亲戚之国吧。”
“外臣唐突了。”赵孟说完，朝樊齐所在的马车行了一礼，之后转头对仓葛道：“樊侯病重，阳樊令怎么能让樊侯在马车上与你一起奔波。”
赵孟表面关心，实则是想发难仓葛，心中存疑为何樊侯生病还躺在这些平民当中，而不是在宫中好好休养。
“在下已经把樊城地图交给正卿，那么樊城就是晋国的了，在下自然要带着樊侯和其他樊人出城迁移他地。”仓葛带了所有自愿迁移的樊人出城，就是为了在大庭广众之下做个公证，和赵孟辩清命令，明确天子令只交地不交人。
仓葛说得不紧不慢，赵孟眉头却皱了起来；“迁移？你们应当入籍为晋民。”
“王命上只写‘划樊城于晋’，内容并不包括樊人。”仓葛大声地解释。
“非也，让樊城本就是樊地和樊人一同纳入晋国，何来只得地不得人。”
“正卿想错了，王令上只写了‘樊城’您自己都说了，‘让樊城’而非‘让樊人’。”
“你这是狡辩！”赵孟正色道。
仓葛没有马上回答，不急不躁道：“城是城，人是人，二者非一体，王命如此，正卿应当从之。眼下您得樊地，而樊人未归顺，不如让樊人离开，免日后生乱，若晋国有朝一日协天子安四方，以德昭天下，为列国表率，因此感化樊人，樊人定会重返故地，对晋俯首称臣，晋为泱泱大国，定知人心不能强求，正卿您说是否？”
显然，这些出城让地的樊人并非真正的弃地，而是权宜之计。春秋礼崩乐坏，大义就尤为珍贵，仓葛在大军面前故意夸赞晋国的美德，宣扬王命只是让地，赵孟若是再执意强留樊人，就显得太过分了。
“是，晋国要的是人心，你们若不自愿归从，留人也无用，你们走吧。”赵孟坦然说道。
“正卿开明。”仓葛深深一揖。
赵孟命令晋军让开一条道给仓葛的车队通行，车队辚辚前行，驶离樊城，离开他们的家乡故土。
赵孟不计较樊人的强词夺理，反而宽大仁慈放樊人出城，在不久的中原大地又会变成美谈，人们交口称赞赵孟的德行，列国因为晋国有这样的大臣而羡慕不已……
白日当空，五月的天气怡人嗜睡，车队在林间缓缓行进着，这是樊玶他们离开樊城的第二天。
樊玶在马车上心中意难平，祖父无端被扣上叛逆的罪名，敌军来攻，君父还没打就计划殉国，车队一直走也不懂走到何方，国弱真怪不得被人欺。她心绪不宁，想与妹妹说话，妹妹却还在睡，不行，她得去和仓葛谈谈。
“停车。”樊玶对驭手道。
驭手停下马车，樊玶跳下车，寻着仓葛的马车上去。
“仓葛，我们要走到什么时候？”
樊玶的声音不大不小，如清泉击石，不噪而有力量，车上的人一顺朝她看了过来。仓葛所在的马车民众更多，小小的空间充斥着体臭，他们从没见过公主，可看到她的穿着便知道她的地位不低，都缩了缩给她留点位子，正好在仓葛边上。
樊玶惊诧，仓葛躺在一个大布包上，嘴唇泛白，双眼枯涸，眼角下坠，仿佛苍老了好几岁，全无和赵孟相见时的盛气，旁边的小奴托着他的身子，勉强支撑起来。
樊玶这才想起来仓葛年过半百，逃亡突围加上与赵孟辩论早就体力不支了，仓葛虽是尽大臣的本分，但是在困境中帮助他们逃出来尽心尽力，冒着风险行大逆实为了大忠，让樊玶由衷地敬佩感动。
“老臣拜见长公主……”仓葛从布包上慢慢撑起身子，声音沙哑，身子微微颤抖。
“无须行礼。”樊玶的手轻轻按住仓葛的手臂：“你躺着就好。”
仓葛依言，躺下：“多谢长公主。”
“你好好休息，休息好了，我再来见你。”
她很想问问仓葛他们该何去何从，可车上有太多惶恐的平民，他们一看是公主来了都开始不知所措，一人挨着一人，就算是耳语都有可能被别人听见，引起骚动，这不是个很好交谈的地方，樊玶就先离开了。
窸窸窣窣，旁边的苇草似乎摆动了一下，难道是什么小动物？可樊玶看到苇草间隙有一抹一闪而过的黑色，直觉告诉她这里很危险，那并不是什么小动物。
她立马上车，轻声吩咐驭手和旁边的奴仆马上离开，可是来不及了，苇草中突然涌出一群身着黑色劲装的人，他们手持匕首，飞快地冲入车队屠杀樊人。
这样血腥的场面，樊玶在短时间内接连见到了两次，匕刃刺入血肉的声音又一次响在她的耳边。黑衣人速度之快，入匕之准，被害者还没发出惨叫就死了，弹指之间，马车都陷在血泊中。这些黑衣人训练有素，有备而来，非把樊人赶尽杀绝不可。
一个黑衣人手划匕首如白昼流星，势不可挡，晃晃几下就是殒命几人，他跃到马车后，掀开车帘，见人就杀，匕刃出肉，鲜血分毫不差地溅在樊玶的脸上，这血还是热的……
是樊人的血，难道我们就这样任人宰割吗！血气充满了樊玶的眼睛，目眦欲裂，她怒狂如爆发的小兽，拿起旁边的护身匕首想去对抗，可她哪里敌得过，匕首连黑衣人的衣服都划不破。对面匕首毫不留情，随即划破一丝清风，刺中了她的左肩，并无伤及心脏，这样的失误本不可能发生，是因为有人在黑衣人背后狠狠地刺了一刀，导致匕首用力偏向，这个人正是仓葛。他拖着受伤年迈的身躯又一次救了樊玶，可他得不到别人的救助，两三个黑衣人立马赶来向仓葛刺去，身疲力竭的他再没有还手之力，鲜血喷溅染红了土地，染红了古道旁的小花和野草。
绝望，悲痛，愤懑，仇恨……铺天盖地朝樊玶袭来，“啊！”她徒劳无功地撕心怒吼，一切已成定局，再无回天余地。
匕首再次朝她刺去，她避无可避，退无可退，眼看着匕刃刺来。“嗖嗖——”几支羽箭破空射向黑衣人，他们一个个应声倒地。
樊玶还没回过神，愣在原地，局势竟然逆转了，但是活着的只有她和这车中一小部分人……
羽箭射杀了大部分黑衣人，只剩下两三个活口用来对质，可他们全部服毒自尽，由此看出背后势力之强大。
“你们是樊人？”一群身着绛色葛衣，衣领处有意义不明的黑色条纹，胸前戴甲，士兵模样的人从苇草中走了出来。
樊人们一一点头。
排头的兵卒是一个十六七岁的少年，白净如玉，眉浓如墨，五官端正，下巴上还长着美人沟，头巾上有与其他兵卒区分的标志，他看了看周围的情况，然后俯身问樊玶：“仓葛大人何在？”
樊玶神情恍惚，没有说话，只是抬手指了一下血泊中的老人，没有直视，泪水却在眼里打眶，狠狠忍了回去。
排头兵立马上前试探仓葛的呼吸，无奈地摇了摇头，吩咐兵卒们给受伤的樊人包扎治疗，然后去检查黑衣人的尸体。
“好生安葬阳樊令。”樊玶声音低哑，她还没有从怒狂中恢复，眼里是遮掩不住的敌意。
“樊国忠臣，自然尊重。”排头兵没有在意樊玶的态度，回答道。
“你们是谁？为何认识仓葛？”樊玶质问道。
“楚人。仓葛大人没有告诉你们吗？樊城被围只有楚国能接纳你们。”
樊玶没想到仓葛竟然暗通楚国接济他们，为什么是楚国？一个和中原血脉毫无关系的南蛮之国，甚至算是敌国，难道别的中原诸侯国没有一个愿意出手相救吗？樊玶心中无比悲凉。
“你的肩膀……”排头兵看了看樊玶的肩膀，又撇过眼去：“你的伤让车上的女眷处理一下，若不加急治疗只怕整个手臂都会废了，呐，这药给你。”
樊玶从他手里接过药：“多谢，为何你们愿意搭救樊人？”
“哈哈哈，中原人对楚人的看法一直都没变吗？”排头兵大笑，笑声中带着自嘲。
在中原诸国眼里，楚人一直都是格格不入的蛮夷，他们不屑周礼，完全不把周天子当回事，他们骨子里就有着和中原人云泥之别的野蛮冷血。楚武王弑杀自己的亲侄子上位，自封为王，开启了诸侯僭号称王的先河，之后楚成王杀了哥哥熊坚，现在的楚王商臣又杀了自己的父亲走上王座，他们不分尊卑，自相残杀争夺王位；他们不断侵略小国，灭了汉阳诸姬，灭了申息诸国……为了权力，为了疆土，可以不惜一切代价，这就是外人眼中的楚国，一个没有感情的蛮族，史官在史册上轻蔑地称其为楚子，这样的国家怎么会好心救人，让人无法相信。
“楚人和中原人一样，不是只有你们才会救人。”排头兵笑完，畅然地对樊玶说。
樊玶不置可否：“你是中原人吗？”
“嗯？为何这么问？我生在楚地长在楚地，当然是楚国人。”
“那为何你会说中原话？我听闻楚语和中原语言大不一样。”
“是不一样，但学一学不就会了嘛。”排头兵嬉皮笑脸地说。
樊玶不再理睬排头兵开玩笑的话语。
“蹬蹬噔”，几个兵卒跑过来和排头兵报告，说的是楚语，樊玶听得语调九曲十八弯，内容一点都听不懂。
排头兵听完报告，略有发愁地对樊玶道：“路上有什么事尽管叫我，不知杀手何时还会动手，咱们得快点到郢都，哦，我叫元仲归，字子家，”
“你们知道杀手的身份了吗？”樊玶急问。
“还未知，杀手身上没有留下任何线索。”元子家回答。
这时樊瑛拉开车帘，面色沉冷地看着元子家，她醒来就一直听樊玶他们的谈话。
元子家被和樊玶同样的容貌，不同的表情的樊瑛吓了一跳，结巴道：“这……这是……”
“我是她妹妹。”樊瑛替樊玶回答，声音就如面容一样清冷，不带有一丝热度，她看了看周围，不紧不慢地下车查看倒地的黑衣人。
樊玶被妹妹的举动惊呆了，樊瑛如何做到出现变故还能淡定地处事？这个妹妹她越来越看不懂了。
元子家也惊讶地看着樊瑛。
樊瑛将黑衣人全部查看了一遍，丝毫不避讳任何细节：“的确无法判断黑衣人的身份。”
“我可没有骗你们。”元子家道。
“烦请阁下追踪黑衣人的足迹，查询他们的身份后，请莫忘告诉我姐妹二人。”樊瑛道。
“姑娘放心，我们一定会找出凶手的。”元子家郑重地说。
“嗯，多谢了。”樊瑛对他行了一礼，将重伤的樊玶搀扶进马车。
一旁呆愣的樊玶嗫嚅地问道：“瑛，瑛儿。”
“姐姐何事？”
“你难道不伤心吗？”樊玶忍不住问樊瑛。
“路途遥遥，本就千难万险，能被楚人搭救已是大幸了，伤心作甚。”
“你，你知不知道仓葛请楚人来救我们？”
“并不知，逃出樊城，日后安顿那么多的樊人是个大问题，仓葛若是请别国帮忙也不足为奇。”
“可是楚子生性野蛮，仓葛如何会与他们结交？”
“这我就不知了，不过我看那个元子家也不是好东西。”
“哦？妹妹如何看出？”
“我们的人死了那么多，那个人动不动就笑，楚子真是不知礼数。”樊玶抱怨道。
“元子家是有点蹊跷，不避讳谈论楚国和中原的话题，回答得明确又模糊，身为一线兵卒能流利地说中原话，熟练掌握话术，城府之深，不简单。”
樊玶有点惊讶樊瑛在短时间内看出那么多：“那我们不能和他们走吧？”
“现在你还有别的选择吗？仓葛已死，死无对证，他们人多势众，还带着兵器，我们能逃到哪里呢。”
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