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那老者朝我招了招手后,便自顾自地走到他的木桌旁,提起了桌上的煤油灯。
“你还在门口等什么?”他回头看着我问道,“到了这儿反而害羞了吗?来吧,快进来!”
“啊,我不是……”
“别婆婆妈妈的了,”老者不耐烦地摆摆手,打断了我的话,“我最讨厌你这样的家伙,小伙子,做事情要干脆一点。”
他提着油灯,大踏步地再一次朝我走来,手中的油灯因为他大幅度的动作而剧烈地摇晃起来,有些年头的灯架发出了吱呀吱呀的声响。
“你是第一次来切尔菲度吧,”老者伸出空着的那只手,用力地扣住了我的手腕。
我还来不及开口,就被他一把拽进了这家旅店里。
“等一等,”老者用严厉的眼神制止了我,他重新把煤油灯放回桌上,转过身,用最快地速度关上了门,又开始重新拴上那些看起来眼花缭乱的锁链和扣环。
我站在原地,静静地看着他替这扇木门上了将近一分钟的锁。当所有的锁链和扣环都归位后,这老者才拍拍手,转回头来。
“好了,”他用嘶哑的嗓音说道,“我们现在可以谈谈了。”
“首先,我必须得告诉你,年轻人,”他提起油灯,“不管你是从哪个城市的分部来的,也不管你以前有着怎样的猎杀成绩。你必须明白一件事——在这儿你只是一个初来乍到的可怜虫。你对切尔菲度的规矩一无所知。”
“而我要交给你的第一课就是,”他使劲地拍拍我的肩膀,“永远不要在夜晚的切尔菲度大街上逗留,如果你不想死的太惨。”
“特别是你站在我们这家旅店门口的时候,”他继续说道,“你这举动简直就像是在对着那些吸血鬼说,‘嘿我是一个吸血鬼猎人而且我没有防备,快来杀我吧!’”
“怎么会?”我紧跟在他的身后,“你们已经暴露了吗?”
“早就暴露了,孩子,”老人回过头,看着我嗤笑了一声,“在切尔菲度里,没有长久的秘密。”
“这也是我们为什么要加固大门的原因,”他举起提着油灯的那只手,指向不远处的大门,“白天,这儿是一家对谁都营业的旅店,但到了晚上?这里就成了一处堡垒,或者说要塞。”
“这也是我知道你刚来切尔菲度的原因,”他继续解释道,“这儿的普通人都知道,绝对不要在晚上到锻锤与铁砧来。”
“他们也知道吸血鬼的事情?”我好奇地问道。
“哦,那当然不是,”老者笑着摆摆手,“普通人当然不能被牵扯进这种事情里来——我们让他们相信,这是流氓和无赖在寻仇。”
“但这儿的猎人都知道不是这样,”他突然叹了口气,“每天晚上,猎人们都会在高度警戒的情况下入睡,没有人敢睡得太死,因为我们随时都要投入到战斗中去。”
“这儿的一切也是经过了伪装的,比如你刚刚看到的大门。”
“啊,我知道了,”我恍然大悟地点点头,难怪他们会在大门上加装那么多复杂的锁链和扣环,“那根本不是木门。”
“看上去还挺像那么回事的,对吧?”老者嘿嘿笑了两声,没拿着油灯的手在另一只手的手背上搓了搓,“这大门实际上是精钢铸成的,花了我们不少钱。”
“就连这些墙壁也是带夹层的,”他指了指我左侧的木墙,“我们当然没有那么多精钢,但夹层也是用上等的好钢制成的。”
他带着我穿过吧台,来到厨房后面的库房里,这儿堆积着大批庞大的木桶,我猜里面放的是囤积的食物和啤酒。
“啊,别看了,”老者笑着拍了一下我的脑袋,“我带你来当然不是为了让你看这些。”
他走到一个木桶旁,把煤油灯小心翼翼地放在木桶的顶部,然后卷起了自己的袖子。
“过来帮我一把,年轻人,”他朝我招了招手,“我一个老人家可没办法做到这件事。”
我这才注意到他站在另一个巨大的木桶旁,像他这个年纪的人,的确需要别人的帮忙才推得动这么沉重的木桶。
“来了。”我应了一声,走到他的对面,把双手搭在木桶那粗糙的表面上。
“三、二、一、用力!”
在我们一齐发力的情况下,这个巨大的木桶缓缓挪动,并慢慢露出藏在它下方的东西——那是一扇木制的陷阱门。
老人重新提起油灯,拉开陷阱门,在门的下方,是一条长长的,通到黑暗中的木梯。
“下来吧,”他朝我招了招手,“在这儿谈话是绝对安全的。对了,下来的时候记得把门带上。”
我点点头,弯腰钻进陷阱门下方的空间,随手关上门,然后便跟着他顺着楼梯往下走去。
皮靴踩在木梯上,发出的嘎吱响声在这处空间里不停地回荡。没有人说话,应和这个声音的只有煤油灯发出的吱呀声。
老人一言不发,只是高举着油灯,小心翼翼地沿着楼梯慢慢向下,空气变得更加凝重,我隐隐有了些不好的预感。
“呃,我们还要走多久?”
“没多久了,耐心点,年轻人。”
“嗯,”我点点头,也不管他能不能看见,然后不动神色地把手移到断钢的剑柄附近。
如果他真的想对我不利,这样的准备姿势能让我保留一些反击的能力。
楼梯依旧在向下延续,我不知道自己走了多少级阶梯,也不知道自己还要走多少级。不安的情绪在我心中慢慢蔓延开来。一些糟糕的念头和可怕的场景在我的脑海中浮现。
你得小心点,萨伦,我在心里对自己说,他也许是吸血鬼,或者是吸血鬼的仆人。这一切可能是个陷阱。
想到这,我伸手握住了断钢的剑柄,另一只手则摸上了腰间的雷鸣转轮手枪。
“啊,我们到了,”前方的老人突然发出欣喜的声音,以至于我在原地愣了好一会儿,直到他继续喊我年轻人的时候,我才猛地惊醒,跟上了他。
空气中没有血腥味,也没有任何我想象中的,和危险有关的气味。唯一让人不适的气味大概是这里面淡淡的霉味。
老者就站在我前下方不远的位置,他正在把手上的油灯挂到墙上的灯架上。
“这里就是了,每一个城市都会有的秘密会议室,就像我之前和你……啊,你的警戒心倒是挺不错,年轻人。”<... -->>
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