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的碎银,住进下等脚店尽够了。明儿你去联系上江宁丐帮,夜里一更,你我……”
此处是不能再汇合了。
这小巷道就是个关门打狗、瓮中捉鳖的最佳场地,不适合再接头。
猫儿忙出主意:“听说秦淮河景致一流,乃江宁盛景……”
萧定晔立刻拍板:“明日一更时分,秦淮河畔接头,风雨无阻。你要的那五十两……老子涨到一百两,事成之后再给你。”
话音刚落,萧定晔带着猫儿往外一跃,双双不见了身影。
一只眼探头往空无一人的巷道上瞧过,又揉了揉自己仅剩的那只眼,喃喃道:“乖乖,一百两。‘犯贱侠侣’,真的够犯贱……”
***
猫儿同萧定晔沿途去了刚到江宁时落脚的王家,寥寥寒暄后牵着老黑回到江宁府衙,已经到了三更时分。
殷人离还未歇息。
他等在府衙前堂,等下人来报时,方出了前堂书房,在后宅二门处等候。
下人挑着的气死风灯的映照下,他面上无悲无喜,早已恢复了泰然自若的神情,完全看不出他与想要逃家的殷小曼发生过何种争执。
殷人离和猫儿从马棚出来,殷大人同二人寒暄过,方扌包拳告罪:“惭愧,不肖子胡闹,扫了两位贵客的兴致。改日殷某再行家宴向贵人赔罪。”
萧定晔客套道:“大人客气,谁人没有年少轻狂时,在下在这方面甚有心得。”
他忖了忖,压低了声音探问道:“大人可知,近期城中来过哪些异邦之人?”
殷人离不知他为何有此一问,从下人手中接过气死风灯,示意下人离开。
待周遭只剩三人,他方低声道:
“离江宁两日马程之处,有一府城,名唤‘平度府’。平度府有一处番市,是十年前由皇上亲自下旨设立,已有数千番邦之人在那处行商谋生。
因两地相距颇近,夏日番邦人常常前来江宁。只到了冬日,往来之人略少一些。”
萧定晔吃惊道:“怎地大晏舆图上从未显示过平度府?”
殷大人续道:
“此府自成立之初,是为了庇护十年前从坎坦国逃离出的皇族分支。皇上曾应承,不对外发布任何此地的消息。
后来为了进一步掩护身份,那处又成立了番市,引来更多番商。现下便是有人知晓番市,只知属于江宁周遭,并不知那处其实是独立府城。”
萧定晔疑道:“可行商赋税属于何处?江宁?”
殷人离点点头:“明面上属于江宁,实则会经由江宁全部运往京城,充进国库。”
萧定晔点点头,还欲再问,晚风却将远处院落的一阵嘈杂声送来。
那声音分明是有位少年郎在不停歇的闹腾。
殷人离面上一滞,萧定晔已经扌包拳笑道:“不打扰大人歇息,在下先行一步。”
夜里,二人洗漱过躺在床上,想着今夜发生之事。
猫儿叹道:“未曾想,近处竟然有一处番市。异邦人长相皆相似,身体大多有异味。大海捞针,我等何处去寻?”
萧定晔转身搂着她:“只能明日先见了那一只眼,再做商议。如若能结识一位番商……”
猫儿忽的道:“殷夫人的胸衣买卖遍布天下,老巢又在江宁。你说,她的主顾中,可有相熟的番人?”
她倏地懊恼:“可惜了,今儿白日将殷夫人气的够呛,不知她可会不计前嫌施以援手?”
……
第二日两人用过早饭,猫儿决定厚着脸皮往正院一趟。
她空着双手到达正院时,殷夫人牵着幺女微曼,正正做出个要外出的模样。
猫儿忙忙搭话:“夫人这是要去何处?”
殷夫人面色有些憔悴苍白,显见昨儿夜里因自家儿子折腾,已持续了好几日的疲乏并未歇息好。
她嗓音略有些嘶哑,眼中噙着一丝防备,含糊道:“呃……”
微曼快嘴道:“我阿娘要去巡铺子。”
猫儿疑惑道:“不是说买卖皆是殷大人操心?原来殷夫人也要忙活?”
殷夫人:“呃……”
微曼又道:“我阿娘最是能干,我阿爹是男子,同我阿哥一般,对胸衣什么都不懂。”
殷夫人只得讪讪道:“夫君忙碌时,我也替他分担一些……”
猫儿忙道:“正好我无聊,跟着夫人同去。”
殷夫人:“呃……”摆明不愿带猫儿。
猫儿立刻自来熟的牵住了微曼的手,恭维道:“给姐姐说说,你这一双小手,怎地会绣那么好看的帕子……”
------题外话------
今天还是两更哈。第二更还差一千多字就写完了。大概在中午上传。从明天开始,争取天天日万。