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> 罗追这时候，心中的惊恐，自然到了极点。但是，当然，他的惊恐，全是多余的，故事的叙述者，也绝没有在这里制造紧张气氛之意，因为在开始的时候，乐天好好地在，那已是在他发丢了“望知之环”探索经过之后的事情了。
乐天当然在后来。安全地上了地面，完成了他的探险。
惊险是不存在的，存在的是曲折与玄。
所以，不如来看看乐天下洞前的经过，和他在洞下面的遭遇。
乐天带看探险队，由蜜儿带着路向目的地进发。
一路上的气氛，相当轻松。
乐天吩咐下来，经过镇市，尽一切可能搜购绳子。
他半开玩笑地道：『蜜儿说过，她爷爷下了那个深洞之后，几天没有上来，其洞之深，可想而知，我们要靠绳子滑下去洞去，当然绳子越多越好。』洞口石上同样刻着那四个字
探险队搜购绳子的消息，迅速传了开去，以致沿途的印地安人，纷纷带着绳子来求售，乐天来者不拒，到后来，他们要多雇二十头驴子，来携带那些绳子。看起来，他们所带的绳子，简直可以环绕地球十周了——这是西恩的形容词。
他们要翻越的山岭，相当险峻，有的地方，根本没有路，有的地方，他们需要在不到一公尺处经过，一边是高耸入云的山崖，一边是万丈深悬，有一头驴子，在行走之际不听指挥，一脚踏空，就跌了下去，难听的鸣叫声一直从下面传来好久才静息。
山路不好走，但是所有的人，并不气馁。
开始，他们对于蜜儿的叙述，还是将信将疑，但是一路上，又听蜜儿叙述那个无底的洞的情形，他们都已深信不疑，确信在安替贵亚山脉中的某处，真有着这样的一个深洞。
等到他们来到了那个山村附近之际，遇上了一个村民，蜜儿便对着那个村民，大叫了起来-那村民神情讶异地望着深险队所有的装备和人员，立即转身向前奔去。
由于惯在山地生活的缘故，这里的村民天生都有在山路上奔驰的本领。
蜜儿解绎道：『我叫他去通知我爷爷。』
等到探险队来到村子前的空地之时，几乎所有的村民，都走出了屋子，蜜儿的爷爷走在最前面，蜜儿奔了过去，握着她爷爷的手，讲过没完，讲的话十分快，乐天他们根本听不懂。
乐天向蜜儿的爷爷看去，山中的印地安人，由于生活环境的艰苦，大多数外表比实际年龄为老。
蜜儿的爷爷，更是满面皱纹，那么许多的皱纹，集中在一个人的脸上，令得他看来十分怪异。
不过他的身形相当高大，身子也很挺直。
看来他的健康状况十分良好。
乐天打量他的时候，他向乐天走了过来，道：『我叫阿普。』
通过了一个向导的翻译，乐天和他交谈了几句，乐天问：『那深洞在那里？看，我们带了那么多绳子来，我看够了吧！』乐天自始至终，都抱着十分经松的态度。
他是一个探险家，十分出色的探险家，对他来说，用绳子滑下一个地洞去，那实在是小事一桩。
可是阿普的神色却十分凝重。
他向那些绳子看了一眼，并没有表示甚么，是伸手，向村后面指了指，道：『无底的洞，就在那边。』
循着他所指去看，每一个人，都看到了那块大石，这时，正是夕阳西下时分，阳光照在那块大石上，把大石的衷面，照得十分明亮。
陈知今首先『咦』地一声，拿起随身挂着的望远镜来，向前看去，一看之下，他陡地震动了一下，放下望远镜，现出极怪异的神色来。
西恩和肯地同声问：『你看到了甚么？』陈知今一时之间说不出话来，伸手指着那块大石。
每个人的身边都有望远镜，他们都拿起来向前看，乐天在一看之下，叫了起来『大石上刻着字，天，就是那玉瑗上的那四个字！』突然失去了踪迹
乐天的神情，也变得怪异之极。本来，他们对蜜儿带来的那只玉瑗，是来自一个深洞中的说法，当然有怀疑。
他们已经相信了有这样一个深洞，但是处于南美山中的一个深洞，和只显然是属于中国古代的玉瑗，两者之间，还是很难发生联繁的-可是这时，当他们看清大石上的四个字之后，都再无疑问了。
乐天的心剧烈地跳动着，作为一个探险家和考古家，这是多么惊人的一项发现-他放下了望远镜，甚至连声音也有点发颤，道：『天，这块大石，在那里有多久了？』在乐天身边的阿普呆了一呆，显然不明白乐天这个问题是甚么意思。
他道：『甚么有多久了？』乐天变得十分焦躁，指着那块大石：『上面刻着字，是甚么人竖在那里的？上面的字，又是甚么人刻上去的？』阿普的神情更加迷惘：『谁知道？我很小很小的时候，就有这块大石，谁也不知道它在那里多久了！』乐天不由自主发出了一下呼叫声，向前奔了过去，奔跑的速度极快。
他用那么快的速度奔跑，还不足为奇，奇的是平时看来文质彬彬的陈知今，也跟着大叫着，向前奔了出去，竟奔得比乐天更快。
跟在乐天和陈知今的后面的，是西恩和肯地。
他们四个人，全是探险家和考古学，这一刻，对他们来说，实在是太重要了，他们在向前奔跑之际，心中都想到了同一件事。
如今：是他们生命之中，最光辉的一刻！一块刻有中国古代文字的大石，竟然会耸立在南美洲北部地区的深山之中！这个事实，看来十分简单，但是他们都知道，在其中可以发掘出不知多少历史上被淹没的奥秘来！他们四个人在前，蜜儿、阿普和一些印地安向导在后，一起向前奔着。
首先到达那深洞旁边的是乐天和陈知今，乐天一看到那个深洞，先是陡地一呆，接着可能是由于他实在太兴奋冲动了，竟然又大叫着，想向洞下跳了下去。
陈知今的兴奋也已到了反常的程度，他虽然没有向下跳，但是他也是呆立着不知所措，并没有去阻止乐天。幸好肯地和西恩赶到，两人大叫着，抓住了乐天，硬生生把乐天拉了回来，一面惊叫着：『你想干甚么？』乐天定了定神，满面通红，喘着气，指着那个深洞：『你们看，你们不觉得这个深洞，有一种神奇的力量，这种力量在召我们下去！』西恩吸了一口气：『当然要下去，可是也不能就这样跳下去！』乐天叫着：『对，我们有绳子，我们有的是绳子，快准备绳子，我要下去！』乐天叫嚷的声音十分大，随后跑来的人都听到了。
所有的村民，都吓得脸色大变。蜜儿也怔住了，可是她看起来，比其他的村民，还要勇敢一些。
她叫道：『这个洞是没有底的，不能下去！』乐天呵呵笑着，转过身来，拉起蜜儿的辫子，用力扯了一下。
他是在极度的兴奋之下，才有这种顽童式的动作的，蜜儿给他拉得叫了起来。
乐天道：『蜜儿，你骗人，你爷爷就曾下去过，洞是有底的，是不是？』当他讲到『是不是』的时候，并没有再去注意被他拉着辫子的蜜儿，现出了种十分古怪的神情来，迳自向阿普望去。
阿普喃喃地道：『是……也可以说……不是……』
乐天追问着：『你曾经下过去，是不是？』
阿普点头：『是……那时候我年轻，而且，在说要下去之前，刚好喝了不少酒……』
乐天不等他讲完，就挥着手，叫：『好，喝点酒也好，拿酒来！』
一个向导连忙打开了一个箱子，取出酒来，村民一看到酒，就欢呼了起来。肯地和西恩，忙着指挥向导，在洞边支起轴辗架来，陈知今则来到那块大石前，痴痴地看着石上所刻的字，一面不住喃喃地道：『不可能的！这是不可能的！』蜜儿只关心他的安全
当时的气氛，正如事后，乐天在报道他这次探险的经过的那篇报道中所写的那样：『所有的人，都被一种狂热的情绪所感染。大量的酒进入了人的身体之后，更助长了这种狂热，到后来，人人都在跳着、叫着、唱着，似乎有两个人是静静站着的，一个是陈教授，他一直站在那块大石之前，一个就是那个印地安小姑娘，她站在一边，不知道她在想甚么？』
乐天自然不知道蜜儿在想甚么，很久以后，他才知道。当时，蜜儿站着，灵活的大眼睛，始终没有离开过乐天，她的动作也没有改变：一直紧握着自己的辫子，那是刚才给乐天抓过的。
等到向导支好了轴辗架，洞边聚集着的村民也越来越多，人人都兴高采烈地喝着酒，像是在举行着嘉年华会一样，可是，刹那之间，所有的人都静了下来。那是当乐天陡然举高杯酒，大叫一声：『好了，祝我好运吧，我要下去了。』
所有的人全都静了下来，每个一个人都望向他。
乐天仍然笑着，虽然村民的眼光，有点异特，但是他兴奋的心情，并不因之稍减。
他说着，已走向准备好的绳子之前，把一根连接着绳子的皮带，系向自己的腰间，并在西恩的手中，接过无线电对讲机来。
所有的人仍然不出声。
对探险家来说，有良好的配备，用绳子滑下一个地洞去，那是微不足道的一项行动。
可是看村民的神情，他们的心中显然另有想法。
乐天又挥着手，道：『别这样看着我，我一定能杷重大的发现带上来！』他说着，向洞边跨出了一步，准备下去了，就在这时，一下尖叫声突然传来：『请等一等！』乐天转过身来，看到密儿迅速地奔向他，脸色发白，双眼之中，充满了关切与恐惧。
乐天张开双臂，密儿奔得实在太急，一下子就扑进了乐天的怀中，她甚至不及后退，就叫道：『有一件事，你不知道！』乐天扬了扬眉，密儿急速地喘着气：『在我爷爷之后，看好几个人下过这个深洞去，可是他们一下去了之后，就再也没有上来过！』乐天怔了一怔，那的确是他们不知道的，西恩和肯地不由自主，发出了一下呻吟声来。
密儿直到这时，才后退了半步，道：『爷爷，是几个人下去了没有上来』阿普的声音很低沉：『七个』。
蜜儿疾转过身来，盯着乐天：『你现在知道了？我们认为这个深洞中有魔鬼，那七个下去了没有再上来的人，是被魔鬼吞噬了！』
阿普在蜜儿讲到这里时，陡然叫了起来：『蜜儿！你这样讲，会得罪魔鬼的！』
蜜儿瘦削的脸涨得通红，可是神情极其坚决和勇敢：『让魔鬼来对付我好了，我不怕，不应该让他不知道这个事实！』
密儿把她瘦削的身子挺得笔直，以致令得在旁人看起来，她简直就是一个神勇无匹的印地安战士一样。这时候，乐天的心中，更是激动莫名。他知道，这个看来瘦弱的小姑娘，为了警告自己，不惜得罪了她心中一直存在的魔鬼，这是一种极其勇敢的行为！
阿普望着他的孙女，神情不知是赞赏还是难过，他喃喃地道：『密儿，魔鬼的报复是极残忍的，它会使你一辈子没有快乐。』
密儿大声道：『我不怕，爷爷，我不怕！』
乐天深深地吸了一口气，心情激动，令得他的声音也变得十分宏亮：『你们听着，魔鬼绝对无法向蜜儿报复，蜜儿会得到她所想要的一切，甚至于她根本未曾想到的，我也可以给她，我决定在回程时带她走——』
当乐天讲到这里的时候，密儿瘦削的睑，红得简直像是要冒出血来一样！
乐天接着道：『我会把她送到波哥大去受教育，使她过贵族一样的生活！』村民听得乐天这样宣布，都高兴得欢呼起来，蜜儿的长睫毛急速地抖动着，她的神情充满了期望，望着乐天，道：『那你……不下去了？』
乐天笑了起来，伸手在密儿的脸颊上轻轻地拍了一下：『蜜儿，你不明白，我一定要下去，我不会怕魔鬼，如果有魔鬼的话，我会把它消灭！』
蜜儿紧抿着嘴，泪水在她的眼眶中打转，显然她对于自己今后的生活，由于乐天的承诺而会得到彻底改变这一点，并不关切，是为了乐天坚持下去，而感到深切的难过！
就在她的口唇颤抖着，还想讲甚么时，阿普突然大声道：『我和你一起下去！』
在阿普的这句话之后，所有的人，都不出声，静到极点。紧接着，密儿发出一下近乎绝望的呼叫声，讲了一句乐天听不懂的话。
乐天不知道蜜儿这句话是甚么意思，是看到了阿普听到了这句话之后的反应。阿普先是陡然震动了一下，然后以一种极其奇异的神情，望着蜜儿，口唇发着抖。当他的口唇发抖之际，他面上的皱纹，全都在牵动着，看来令他苍老的睑上，更是充满了悲哀。他终于喃喃地说出一句话来，这句话，乐天倒是听得懂的。他在说：『魔鬼的报复，来得好快！』
阿普这句话，是用乐天听得懂的一种印地安语讲的，而刚才，密儿叫出来的那句话，可能是有在这种偏僻的山区中的印地安人才说的。
乐天当时并没有去追问这些，因为他急着要下那个深洞去，而且，他也根本不相信洞下有魔鬼！他是道：『阿普，你肯跟我下去也好，你去过一次，总比我有经验！』乐天才向阿普说了一句话，密儿突然双手掩着脸，急速地奔了开去。
乐天很感激密儿对他做的一切，他也用他的承诺回报了，其余的事，乐天连想也没有想到过，密儿奔了开去，他也没在意。
阿普一直注视着密儿奔开去的背影，直到她奔过了山岗，看不见了，阿普才转回身来。乐天笑着：『看，我们的配备十分好，你放心，一定会没有事的！』
阿普望了乐天一眼，一言不发，走到洞边，向下看了一下，又退回几步。这时，所有的人，仍然保持着寂静，在寂静之中，一个村民叫了起来：『阿普，好运气不会一直降临在你身上的！』
阿普用十分平静的语气回答：『我不怕，我已经老了，这位先生，如果因为我陪他下去，而能安全上来的话，那就是我的心愿！』
乐天并不以为自己下这个深洞去会有甚么危险，可是阿普的好意，他还是可以强列地感觉得出来，他伸手拍了拍阿普的肩，道：『别怕，我们都会没事的！』
他说着，把另一条连着绳索的皮带，扣向阿普的腰际，两个人一起走向洞边，向掌管轴辗的西恩和肯地两人，作了一个手势。
西恩道：『维持每秒钟下坠一公尺的速度？』
乐天点头：『好！』他转头向阿普：『上次你下去的时候，有没有感到呼吸困难？』
阿普摇了摇头，乐天作了一个一切妥当的手势，双手抓着绳子，身子已经进了深洞。阿普就在他的身边。阿普对于坠绳爬峭壁，显然十分在行。他从小就是在山区中长大的，年纪虽然大了，身手还是很敏捷。他们两人，手抓着绳子，双足不时在洞壁上抵着，以抵消下坠时那种不舒服的感觉。