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国王打发走了所有嬖幸，单单留下了他的兄弟。
在刚才那一幕剧中，安茹公爵一直作出泰然自若的神情。但这逃不过希科和吉兹公爵的眼睛。他冒失地将手指放在唇边，希科让国王看出来了，而他自己却毫无觉察。因此他毫无疑惑地接受了国王的挽留。
亨利确信书房里除了希科，已没有旁人，便大步从门边走到窗前，对安茹公爵说：“弟弟，你知道不知道我是一个幸运的君王？”
安茹公爵道：“如果陛下真的感到幸运，那是苍天对您的功劳的奖赏。”
亨利打量着他的弟弟，又说：
“是的，我感到非常幸运。因为有些好主意，我一时想不到，而周围的人却想到了。吉兹内兄刚才的主意真是高明。”
安茹公爵弯腰表示赞同。
希科睁开一只眼，似乎闭着双眼就听不清楚，必须看着国王的脸才能明白他说的话。
亨利继续说：“把所有的天主教徒联合在一面大旗下，把王国变成教会，使北起加来南至朗格多克、东起勃艮第西至布列塔尼的整个法国都悄悄地武装起来。这样我就拥有一支军队，可以随时进军英国、弗朗德勒和西班牙而又不惊动这些国家。你看，这是一个多么高明的想法。”
安茹公爵说：“是吗，陛下？”他很高兴他的同党吉兹公爵的主张。被他哥哥接受了。
“当然，说实话，我真想诚心诚意地重赏献计者。”
希科睁开了两只眼睛，但马上又合上了。因为他在国王的脸上发现了一丝难以察觉的微笑，这个微笑，只有这个最了解亨利的人才能看得出来，他放心了。
国王接着说：“对，我再说一遍，这样一个计划值得重赏，我要为想出这一计划的人做什么都可以。弗朗索瓦，这个绝妙主意真是德-吉兹公爵想出来的吗？与其说是一个绝妙主意，不如说是一项宏伟的事业，因为它已经在进行了，是吧，弟弟？”
安茹公爵点了点头，表示此事确已开始进行。
国王又说：“这更好了。我刚才说过我是个幸运的国王，看来，我该说太幸运了。弗朗索瓦，因为我的近亲们不仅为我出主意，而且为了给国王和王室效劳，他们早已行动起来。”说着，亨利把一只手放在他弟弟的肩上：“亲爱的弗朗索瓦，我刚才已经问过你，我应该感谢的是不是我的内兄吉兹，是不是他想出这个绝妙主意的？”
“不是，陛下，洛林红衣主教二十多年前就有这个想法了。只是圣巴托罗缪事件使此事未能执行，或者说暂时不必执行了。”
亨利说道：“洛林红衣主教去世真是太不幸了。我本想待格雷哥利十三世教皇陛下归天后，推举他作教皇。”亨利装出一副悲天们人的样子继续说，他那假戏真做的本领真可称得上是王国里第一流的喜剧演员，“不过，他的侄儿继承了他的遗志，并取得了成果，真是不幸中之万幸。可惜我无法封吉兹公爵做教皇。弗朗索瓦，你看我能封他什么呢？”
弗朗索瓦完全被他哥哥的话迷惑住了，他说道：“陛下，您夸大了您的内兄的功绩，他不过是从他叔父那儿继承了这个主张，而且，正如我告诉过您的，这个计划的付诸实施，另一个人帮了他不少忙。”
“是不是他那个当红衣主教的弟弟？”
“大概他也帮了忙。但还不是他。”
“那是马延？”
“哦！陛下，您真是太看得起马延了。”
“的确，这个杀人不眨眼的屠夫怎么可能有什么政治主张。那么我究竟应该感谢谁呢？”
公爵说：“我，陛下。”
亨利作出一副万分惊讶的样子说：“你！”
希科又睁开一只眼。
公爵鞠了一躬。
亨利说道：“怎么！现在，我眼看着所有的人都对我十分不满。布道教士指责我腐化堕落；诗人和讽刺小品作家挖苦我行为可笑；政治学家攻击我治国无方；就连我的亲信也嘲笑我软弱无能。形势复杂得让人焦虑不安，弄得我衣带渐宽，白发日增。而在这种时候，你，弗朗索瓦，却为我想出这样的好主意（你瞧，人总是会犯错误的，而国王总是有眼无珠的），坦白地说，我却把你一直视作外人。啊！弗朗索瓦，我实在是罪过啊！”
亨利激动得热泪盈眶，把手伸向他的弟弟。
希科两眼都睁开了。
亨利接着说：“噢！这真是一个万全之计。我既不能增税，又不能招兵；一增税和招兵，老百姓准会叫苦连天，另外，我散步、睡觉和结交朋友都要遭到奚落和挖苦。现在，吉兹先生的良策，不，不如说是你的，使我解脱了，招兵、征税、交友、休息的问题一并解决了。为了使我能多过几天这样的安宁日子，弗朗索瓦，有一件事非常必要。”
“什么事？”
“我的内兄刚才不是建议给这次伟大的行动任命一个首领吗？”
“对。”
“弗朗索瓦，你明白，我的那些朋友没有一个能够胜任，他们都缺乏那种干一番大事业的头脑和雄心。凯吕斯很勇敢，但这个可怜的家伙成天围着女人转；莫吉隆也是一个勇士，但他虚荣心十足，一心想着穿着打扮；熊贝格也勇敢，但头脑简单，这一点，连他最好的朋友也不得不承认；埃佩农是个勇士，但也是个地道的伪君子，我虽然对他好颜相待，但一刻也不敢重用他。”亨利越说越有劲了，“弗朗索瓦，你看，一个国王不得不时时掩饰自己，真是一个最沉重的负担。所以，”亨利补充道，“我能像现在这样畅所欲言，真是感到宽慰。”
希科又闹上双眼。
亨利继续说：“好吧！所以我说，既然这个计划是吉兹内兄提出来的，当然，你也尽了不力，还是让他来负责执行吧。”
弗朗索瓦焦虑不安，气急声粗地问道：“您说什么，陛下？”
“我的意思是，领导这样一桩大事，非得一个有魄力的亲王不可。”
“陛下，请您慎重！”
“非得一个既是冲锋陷阵的将军，又是能说会道的办交涉的人。”
安茹公爵跟着说：“尤其需要一个能说会道的办交涉的人。”
“那么，弗朗索瓦，你是否觉得这个职位无论从哪方面看，吉兹先生都不胜任？”
弗朗索瓦说：“哥哥，吉兹先生已经够有权有势的了。”
“是的，不过他的权势也壮大了我的力量。”
“吉兹公爵控制着军队和市民；他弟弟洛林红衣主教掌握着教会；马延则是他们两兄弟抄在手里的工具；陛下任命吉兹先生，势必把权力集中到他们一家了。”
亨利说道：“不错，这一点我已经想到了。”
“如果他们是瓦卢瓦家族的人，您这样做倒可以理解，因为这样一来，他们的利益是使瓦卢瓦家族的强盛壮大。”
“当然，可恰恰相反，他们是洛林亲王。”
“这个家族总是与我们为敌。”
“弗朗索瓦，你说到点子上了！我没想到，你还是一个思想敏锐的政治家。你说得对，正是这个洛林家族在我们家族身边的崛起，使我日渐憔悴，早生白发。你刚才说得对，吉兹三兄弟操纵了王国的一切。不是吉兹公爵，就是洛林红衣主教，要么是马延，他们没有一天不从我手中夺去一部分权力和特权，他们不是明火执仗，就是暗中捣鬼。而我身单力薄，孤立无助，无力来抵抗他们。啊！弗朗索瓦，如果我们早一天这样表明心迹，如果我过去能像现在这么了解你，从你那儿得到支持，我怎么能让他们得寸进尺呢？可现在说也晚了。”
“为什么晚了？”
“因为这将是一场殊死搏斗，而我呢，一遇到斗争就感到厌烦，所以，还是任命他当神圣联盟的首领吧。”
弗朗索瓦说道：“哥哥，您做错了。”
“但是你要我任命谁好呢，弗朗索瓦？谁愿意接受这个棘手的职务？是的，十分棘手，你难道还不明白他的意图？他就是要我任命他作首领。”
“那又怎么样？”
“那么，我不管任命谁都会被他视为仇敌。”
“陛下任命一个有权有势的人，使他依靠陛下的力量，可以对吉兹三兄弟的权势，无所惧怕。”
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