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眨眼之间, 长安城内火光四起。
因城内多为木质建筑, 又被事先泼洒油料, 几乎是遇火即燃。又遇北风刮过,更助火势。
大火结成长龙,整座长安城都被笼罩在火光之中。
烈焰吞噬掉整条里巷,浓烟弥漫,呛得人睁不开双眼。
顾不得收拾行李, 百姓纷纷从家中逃出。有人以湿布掩住口鼻,尚能保持清醒。有人慌乱之下全无防备,没跑出多久就咳嗽连连, 双眼刺痛, 最终倒在地上。
正混乱时,有穿着皮甲的私兵冲入人群,口中高喊:“殿下有命, 城中人一个不留, 祭祀先帝!”
不等众人反应过来,雪亮的刀锋已然落下。
惨叫声四起,雪光飞溅。
接连有人栽倒在地,都是一刀毙命, 下手毫不留情。
见此情形, 人群顿时一片哗然,手足无措, 又惊又惧。不敢相信秦氏兄弟会下这种命令, 然证据在前又不得不信。
“一个不留?真的一个不留?”
“这是要屠-城?!”
“殿下下令?哪位殿下?”
惊恐之中, 无人会想到事有蹊跷,是有人栽赃嫁祸。生命受到威胁,第一反应都是转身就跑,拼命逃开落下的长刀,逃出城去!
私兵追在人群之后,不停挥舞着长刀。无论男女老幼,皆是举刀就杀,没有半点怜悯。有妇人为护住孩子,不惜以身挡刀,恶徒犹不干休,将孩子从死去的妇人怀中拽出,一刀穿透胸腔。
死去的人越来越多,血光弥漫,人群陷入彻底的恐慌。
伴着火光不断逼近,众人的恐惧达到极点,惨叫声、哀嚎声和稚儿的啼哭声响成一片,恍如人间地狱。
冲向城门时,遇到救火的百姓,更是连声高呼:“殿下要屠-城,还救火作甚,快逃命啊!”
面前人不明所以,仍是挑着扁担,提着水桶,愕然的看向众人。
“殿下下令屠-城?哪有这回事?”
见对方不相信,又立在路中间,逃命的百姓顾不得许多,冲上前将人-撞-开。
男子不提防,被撞个正着,扁担落地,水桶倾倒。来不及起身,就被人群踩踏而过,瞬间没了声息。
“大郎!”
见此一幕,惊呼声骤然响起。
见到亲人陷入险境,男子的家人立刻冲上前,还有一同救火的邻居,和-撞-人的纠缠在一起。
“放开!”
一方拼命想要逃出城,一方死命拦住,“害了人命还想走?!”
愤怒和恐惧的情绪交织,双方很快撕扯在一处,竟有搏命的架势。
私兵混在人群中,举刀乱砍,不忘高声喊道:“殿下要屠-城,祭祀先帝!快跑啊,跑出去才能逃命!”
“拦着不让走,他们必是帮凶!”
这话毫无道理,根本是前后矛盾,经不起推敲。可是人群早已失去理智,压根不会去分辨,局面陷入彻底的混乱。
火势蔓延,流言四起,混乱丛生,恐慌的情绪不断攀升。
恐惧到极点,众人陡生一股怨恨,寻不到发-泄-渠道,逼得双眼通红,逐渐失去理智,在有心人推波助澜之下,有形成-暴--乱-之势。
更有宵小趁机不法,四处劫掠打-砸,抢得金银藏在身上,凭借着熟悉路况,又无人看守坊门,迅速赶往城门,想要趁乱出城,南逃或是西行。
城头的战斗已经结束,以夏侯鹏为首的叛军或战死或被擒。
遇城内火起,单看起火点,就知是有人故意纵-火。
秦璟当机立断,命士卒赶往城中救火。未料想,火中生乱,有人趁机散播流言,更举刀杀人,百姓陷入恐慌,竟酿成一场-暴-乱。
“张廉、染虎。”
“仆在。”
“率人往南城和西城救火,凡生乱之人,立斩不饶!”
“诺!”
非常时行非常法。
即便会有错杀,第一要务却是平息-暴-乱,避免乱局越来越大,以至于不可收拾。
“城头托付于阿兄。阿弟,你去东城。”
话落,秦璟迅速步下城墙,从甲士手中接过缰绳,跃身上马,亲自率人扫清北城。
秦玓站在城头,目送两个兄弟离开,视线转到夏侯鹏身上,见他同样面带惊愕,并无半分得意之色,不禁冷笑道:“夏侯将军为何惊讶,这不是将军的计划?”
夏侯鹏先是一愣,明白秦玓话中所指,不由得勃然大怒。不顾肩膀上的伤口,就要起身大骂。被甲士按跪在地,犹自挣扎不休,大声道:“我起兵造反,逼死秦伯勉不假,我的罪我认!但我非是畜生,不会火烧长安!”
“不是将军下令?”秦玓冷笑挑眉,并不相信。
以夏侯鹏的所作所为,这种反驳很是苍白无力,并不足以取信于人。
“你!”
夏侯鹏暴怒,脸色涨得通红。
他知自己必死无疑,三族血脉都将断绝。既如此,何必在此事上撒谎?!
周飏被生擒之后,始终瘫坐在一旁,脸色惨白,不言不语。听到秦玓和夏侯鹏的这番话,似乎被触动,猛然抬起头,沙哑道:“王皮。”
“周尚书说什么?”秦玓转过头。
“王皮,员外散骑侍郎王皮。”周飏喃喃的念着,声音突然拔高,“放火的是王皮!一定是王皮!他该死!该死!”
夏侯鹏最先反应过来,立即高声道:“是他,一定是他!”
王皮?
秦玓拧紧眉心,想到夏侯端给出的口供,以及审讯王休得到供词,没有犹豫,立即命人赶往城内,寻到秦璟和秦玒,言明城头之事。
“告知阿弟,务必要拿到王皮!”
甲士领命,飞速跑下城头,策马扬鞭而去。
此时,秦璟正在北城平乱,亲手诛杀两名引起混乱的私兵,令士兵高呼“有贼匪趁机生事,莫要为其所趁”,其后安抚百姓,集中全力救火。
有人仍不相信,口中高喊着,撺掇众人,拼命想要往外冲。
秦璟脸色一冷,策马拦住去路,枪尖抵在带头人的额心,一字一句道:“屠-城非我之令!尔等急欲生事,实是出于何心?”
察觉男子神情有异,下意识住腰间。枪尖登时下落,划开男子的短袍。
一阵金银落地的响声,发现男子藏了什么,人群瞬间大哗。
“这是贼!”
跟着男子起哄的几人见事不妙,想要后退,立即被人群堵住。
面对一张张愤怒的面孔,几人顿感不妙,想要开口辩白,脸上却挨了一记重拳。
“打,打死这些... -->>
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