第五十五章 婚礼和摄政女公爵

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    艾索娜的转变，伊斯特瑞奇国王通过凯恩.斯派尔爵士的汇报都看在眼里，对于哈劳斯的表现也很是欣慰，这样的变化正是他所希望看到的。

    在伊斯特瑞奇国王想法中，艾索娜若想要成为一个合格的统治者，手腕就不能只局限于政治，对军事的了解是必须的，或许并不需要她亲自领军出战，但也不能一窍不通。而且皇家骑士团作为皇室所掌控的王国内最精锐的一支主要武装力量，若非艾索娜是个女孩，早该进入骑士团学习、历练，交好其中来自王国各地的贵族成员，以获得他们在将来的效忠。好在现在也不算晚，艾索娜在哈劳斯的协助下，在学习的过程中能够逐步接触并熟悉骑士团成员，为以后将这支精锐武装掌控在手而打下基础。伊斯特瑞奇国王此前正为如何让身为女性的艾索娜获得骑士团效忠为难，哈劳斯的举动恰好帮他化解了一个难题。

    中国民间有句俗语，“阎王要你三更死，谁敢留你到五更”，大意是寿数到了，再怎么眷恋人世都没用。卡拉迪亚大陆的人们虽然不信阎王，但却相信世间是有死神的，眼看着艾索娜有了一个好的归宿，王国的传承也将得到延续，伊斯特瑞奇国王心头这最大的担忧一去，整个身子骨都变的衰弱起来。这一年48岁的伊斯特瑞奇国王看上去却已经是老态尽显，苍白的皮肤干皱、暗哑，没有一点光泽，老年人特有的斑块也开始在手背和脸上显现出来，须发从花白变为全白，眼睛也像是蒙上了一层雾气，失去了神采。和一年前草原征伐结束时相比，伊斯特瑞奇国王就像是变了一个人似的，那驼起的脊背，一步三颤的双腿，曾经驰骋马上的王者英姿再也消逝不见。

    伊斯特瑞奇国王的变化随着宫廷内贵族们的信件传遍了整个贵族圈子，贵族们知道，国王老了。甜蜜的爱情并没有让艾索娜忘记她的父亲，伊斯特瑞奇国王的苍老让她感到惊慌、恐惧，但除了平日里多一些陪伴外，她也无能为力。父女两人聊到的话题总会在不知不觉间转到哈劳斯身上，伊斯特瑞奇国王看得出哈劳斯在艾索娜心中的位置越来越重要，而且他知道以自己身体情况可能拖不了多久了，他希望能够亲眼看到女儿的婚礼。

    1247年9月下旬，在伊斯特瑞奇国王的命令下，信使们从苏诺四散而出，前往芮尔典各地通知王国内的重要贵族来苏诺观礼，哈劳斯和艾索娜的婚礼将在第二年夏天举行。受邀的大领主们并不诧异，这并非只是一场单纯的公主出嫁，之所以这么隆重还因为这场婚礼将确立伊斯特瑞奇国王之后的权力交接，召集贵族们前来观礼不仅仅只是接受对新人的祝福，还需要借此机会获取贵族们对皇室的宣誓效忠。

    皇室婚礼庆典举国欢庆，喜讯传遍王国每个角落，在苏诺随处可见以此事为谈资的民众，兴奋的人们甚至已经在猜测新人的头胎究竟是生男生女了。随着婚礼日期的接近，除了受邀的贵族外，各色人等都涌向苏诺，商人、街头艺人、怀才不遇的无地骑士，前两者都是想趁此良机大赚一笔，后者则是为了得到汇聚而来的大贵族的赏识，婚礼前这段时间骑士竞技比赛是少不了的娱乐活动。流动人口的激增使得苏诺的治安压力骤然上升，因为除了上述人等外，聚集而来的还有不少拖家带口的流民，皇室婚礼对他们来说几乎毫无关联，他们只是跟着人群而来，为了讨些残羹冷炙。

    1248年5月中旬，还有不到一个月的时间便是哈劳斯和艾索娜的婚礼了，收到邀请的贵族们基本全部到达苏诺，至于那些仍没赶到的则肯定不会在婚礼上出现了，不过也派出了身份足够的使者送上贺礼，毕竟在名义上仍属于芮尔典王国。除了与库吉特人、萨兰德人交界的边境领地，其他斯瓦迪亚平原和罗多克地区的贵族悉数到来。

    北方来观礼的主要贵族有艾索娜的舅舅德雷根－萨格森公爵约瑟夫和他的长子朱利安，格罗尼亚伯爵沃尔特.冯.魏森的长子罗杰，提哈伯爵保罗.蒂尔伯格，窝车则伯爵乔纳斯.沃波特，赫鲁斯堡伯爵威廉.赫鲁斯，瑞兹郡伯爵约翰.罗斯，哈茵郡伯爵马科斯.海因，杰尔伯格伯爵亨里克.杰尔。北方来观礼的贵族并不仅是这几位，只不过他们与皇室的联系更加密切，准确的来说是由利益形成的同盟关系。格罗尼亚作为中转站，维系着被切尔贝克群山阻隔开来的南北贸易，通过内河和沿海的船运形成了商圈。至于东北方雪原上的领主们，因为地域和气候的缘故，大有天高皇帝远，你奈我何的意思，除了名义上属于芮尔典外，国王根本约束不到他们。

    6月，哈劳斯和艾索娜的婚礼如期举行。王家教堂，当庆典的钟声敲响，身着华丽礼裙的艾索娜在左、右2位女傧相的陪伴下走进教堂，透过面纱她能看到两侧云集的观礼贵族们，但她的眼中只有前方圣坛下的新郎，她的丈夫哈劳斯，这一刻她觉得自己幸福极了。教士们唱起了颂圣的赞歌，贵族们响起了掌声，当艾索娜走到圣坛下，早已在此等待的伊斯特瑞奇国王牵过她的手交至哈劳斯手中，然后由教宗利昂八世亲自为哈劳斯和艾索娜主持婚礼仪式，圣坛两侧的几位主教同为见证人。观礼的贵族们安静下来注视着，当教宗宣布仪式完成，无论此时贵族们对这桩婚事持何种态度，也只能应景的发出齐声欢呼，婚礼已成无可变更的事实。

    仪式结束，正当所有人都以为接下来将是盛大的宴会时，却发生了一件意料之外的事。伊斯特瑞奇国王当着所有观礼者的面，宣布艾索娜为苏诺女公爵和摄政，这顿时使得整个场面响起了嗡嗡的议论声，哈劳斯并不意外，此时艾索娜就是他的一切，他心甘情愿辅佐于她，而且文森特神父的通风报信让他能够理解伊斯特瑞奇国王此举，这几乎就是在交代后事了。贵族们的议论并没持续多久便重新安静下来，如此场合下当然不会有人做出头鸟跳出来横生事端，周围的皇家卫兵们可不是摆设，只是事后私下的联络动作一定是不会少的。

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