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出了客栈，陈珈兰往昨日去过的张家走去。
原本她想先去打听打听林府闹鬼的传闻到底是怎么回事，后来阮孟卿二人横插一脚反倒让她想起了一件快要遗忘的事——到现在她也没接下聘书，揽下这桩差事。
她可不希望自己白忙活一场，最后却什么好处也没捞着。
她脚程不慢，短短一会儿便来到了昨天的那扇木门前。也许是来得早张母还未出门，才叩了两下，门内便有人应着声出来开门了。
张母老来才得了一个女儿，陈珈兰知道她年纪不轻，也听说她一夜白头，可没有想过真人竟然是如此的年迈和落魄。
她这厢感慨，那边张母也在狐疑。
从未听说自家还有一门外地的远亲来的，这姑娘为何要假意冒充？张家现在穷得几乎揭不开锅，她实在想不通还有什么能吸引人的地方。
这么一想，目光更是警惕了三分。
陈珈兰看着她谨慎的模样，有些无奈道：“是关于林张氏死亡的事，不过可否让我进去，或者借一步说话？”
站在大门口怎么看都不是适合交谈的场所。
张母面上的犹豫一闪而过，最终点了点头，打开门把她迎了进去。
“我是来任状师的。”进门后陈珈兰就开门见山地说道。
屋内狭小而昏暗，陈珈兰看见张母惊讶地睁大了眼，随即又有些激动道：“姑娘，你莫要开我玩笑！我一老婆子虽然没什么见识，可还是知道这年头没有女子为状师的！”
陈珈兰早就猜到她会这般说辞，这也是她在人前没有贸贸然接下聘书的缘故，胸中已有定策，因此不慌不忙地说道：“虽我是女子，可若打扮一下，装成男子也极少有人能看破我的真身。再者，你还能找到其他愿意帮你的人吗？”
这话一下子戳中了张母的软肋。女儿的夫家摆明了想要大事化小小事化了，罗城里的状师本就不多，眼下都收到了风声，没有人愿意冒着得罪林府的风险帮她出头。至于嫌凶薛赖皮更是有着浑不吝的名号叫“薛大霸王”的，发起疯来那是天王老子都不怕。敢同时招惹这两方，那他真是不想在罗城再待下去了。
可陈珈兰和他们不一样，首先她就不是本地人，不必仰仗他人鼻息生活，等到了京城，哪怕这两方再看她如何如何不顺眼，也拿她全无办法。所以她是有底气也不怕事的。
她的话无疑很有道理，听她说完，张母沉默了半天，最终双腿一曲，微微颤颤地给她跪了下去。
陈珈兰急忙去扶，她却坚决不起，只老泪纵横地哭诉道：“陈姑娘是我有眼不识泰山，你可千万要帮帮我啊！”
“张大娘，你先起来，有话好好说。”陈珈兰拉着她的胳膊想拽她起来，她却纹丝不动，一把鼻涕一把泪地继续哭诉。
“我昨晚又梦见绣绣了，她跟我说‘娘我死得冤枉啊’，我听着心里难受，实在是睡不着了。”张母抬起满是褶皱的脸，两行清泪从眼角滑落，“陈姑娘肯帮我状告薛林二人实乃大善人了，我不该质疑姑娘，都是我的错，刚才的事姑娘千万不要往心里去。”
说罢，连磕了三个响头。
陈珈兰受不起她这礼，只好一边躲一边扶着她，说道：“你不信我这也是正常的，不必这样，快起来吧。”
张母却不管不顾，执意磕完三个头，才在陈珈兰的搀扶下站了起来。
二人在屋里仅有的两条长凳上落座，张母有些殷勤地想给她斟茶倒水，被陈珈兰谢绝了。对方大她一辈，虽然有求于她，又怎么好意思真的受之无愧呢。
然而拗不过她，陈珈兰只好看着她给自己倒了一碗清水。
摩挲着碗口，她慢慢调整自己的措辞：“不瞒大娘你说，我之所以想揽下这件事，一是觉得林张氏确实有冤可鸣，二来则是……”
她有些不好意思地抿了抿嘴：“二来则是我盘缠将要用尽，急需银子上路。”
她说得非常实诚，反倒让张母有些手足无措：“这本来就是应该的，姑娘愿意帮我儿鸣冤，给多少钱都是使得的，我、我还怕不够，姑娘不嫌弃已是万幸了。”
看她一副仿佛溺水之人抓住了最后的救命稻草般的神情，陈珈兰也不好意思再提这个话题了，只好扯远了说：“我祖父乃是老家镇上的仵作兼捕头，我打小跟着他耳濡目染，该知道的都知道了，并不比那些状师差，定会尽我所能，还林张氏一个公道。”
张母已有几分是病急乱投医了，这些天四处碰壁，突然有人愿意伸出援手，哪怕她的本事尚还存疑，张母也只能把她看成唯一的救星了。
因而说道：“我自然是相信陈姑娘的。”
言真意切，仿佛一开始质疑陈珈兰的人不是她一般。
陈珈兰了解她的想法，是以也没有说什么，只问道：“张大娘，你和我说一说，为何众人都觉得薛赖皮是杀害林张氏的嫌凶？可有什么证据？他背后又有什么势力，值得官老爷都如此忌惮？”
“这也是说来话长。”张母长叹一声，说起了一段往事。
曾经林张氏还是张家闺女的时候，时常会帮着母亲卖豆腐。若是一直这么平平淡淡还好，偏生她又有几分姿色，夺了众人一个“豆腐西施”的美名。这名头一传十十传百，很快传到了薛赖皮的耳朵里。
薛赖皮这家伙仗着家中的余荫，整日不事生产，好吃懒做，横行乡里，往往瞧见哪户人家的闺女好看便要调戏几番，一来二去还真有被他得手了的。也曾干过强抢民女的事，不过那户人家还算有点能耐，因而并未让他做成。
就是这么一个人，听闻豆腐西施的美名后兴冲冲来看，结果还真一眼就瞧上了张绣绣。几次三番想要动手动脚，都被左邻右坊发现及时拦了下来，后来张绣绣嫁入林府，就彻底绝了这一可能。
“既然如此，那如何认定他有嫌疑呢？”按理来说，这已是往事，现在薛赖皮是何想法也无人知晓。
“那混蛋在绣绣出事前还曾出言不逊，放话没有他搞不定的女人。即使得不到也要毁了她。”说起薛赖皮，张母顿时面露愠色，“西街的小乞丐说他在绣绣出事当天还鬼鬼祟祟地烧掉了一件衣服，他自己也吞吞吐吐说不清楚自己那天究竟在做什么。”
陈珈兰若有所思地点点头：“那确实可疑。”
不过薛赖皮都说出那样不逊的话了，林家竟然还能忍？少夫人的死难道还比不上林家的名声？
陈珈兰总觉得有什么地方很奇怪，突兀地卡在那里，把事情遮上了一层迷雾。她有种预感，如果能找出这一症结，所有的问题都会迎刃而解。