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兴趣:“这个就是灰狼寨的头领米切尔了?据说已经是白银级初阶顶峰,差一点点就能突破到白银中阶。看来也不怎么嘛,被你一掌就打成这样了。”
安东尼淡淡地说:“那是因为他轻敌了,加上我的武技有点玄妙,刚好克制他。不然的话,收拾他还真得费点劲。”
欧文走上前去,抬脚踢了灰狼一下:“他现在怎样了?死了没有?”
“没有,只是昏迷了过去。肋骨估计断了几根,内脏肯定也受了伤。他实力强悍,身体素质也好,过段时间就能恢复过来。”
“那为什么不抬下去,放这里干嘛?”
安东尼皱眉道:“有点事情要问问他。难道你不觉得,他们这些盗匪的举动十分可疑吗?”
欧文坐会椅子上,撇撇嘴道:“你是想说,他们的行为不像一般的盗匪吧。”
“没错!”安东尼点了点头,“按常理来说,盗匪虽然靠劫掠商队为生。但如果把商队都逼得绝了迹,改道其他地方去了,他们也就只能喝西北风。而他们偏偏就这么干,还一干就是十几年。”
“在我看来,只有两种可能。”欧文靠在椅背上,懒洋洋的伸出一个手指,“第一种,这里有些他们很看重的东西,例如宝藏之类。所以他们宁愿十几年窝在这山沟里,还不让外人靠近。不过以往一旦遇到实力强大的商队或剿匪力量,他们跑的比兔子还快,从没见死守某个地点。这样看来,第一种的可能性不大。”
他又伸出了一个指头:“第二种,劫掠商队,堵死通道,他们能从中得益。而这个利益,并不是来源于掠夺来的商队财物。”
“我个人觉得,第二种的可能性更大。”
“不错。”安东尼定定地看着他,脸上有着惊讶神色,“跟你们家族那些高层推测的一模一样。”
欧文翻了个白眼:“那是当然!早就跟你说过,我是商业天才!”
“如果是第二种情况,你觉得利益从哪里来?”安东尼饶有兴趣的问。
欧文不假思索地答道:“简单,商道开通以后对谁的损害最大,谁就最有嫌疑。”
安东尼点了点头,没有说话。
出发之前,西尔维奥伯爵就曾跟他详细交代了一些事情,也对可能出现的一些情况的猜测逐一告知。因此,对于欧文的回答,安东尼并没有感到意外。
爱丁堡城里的贵族、商家们对于这条商道趋之若鹜,正是因为克拉科夫郡有着爱丁堡城或附近城市极受欢迎的热销产品。而爱丁堡的商品,在克拉科夫郡同样能卖出好价钱。
克拉科夫郡也是一个相当富有的郡城。虽然交通不便,但毕竟不是完全闭塞独处。马车来去不便,商品难以流通,可以用人力代替。无论是背、是挑还是提,只要价格合适,总会有人肯替你把东西运送来去。
但这样的商品流通量,自然难以满足大商家的需要,而且成本也要比车队运送要高得多。如果商路开通,哪怕价格比原来的市场价减低一半,商家也能获得丰厚利润。
若商路无法开通,要想得到这些货物,就要先从克拉科夫郡以人力搬运至官道,在装运上马车,北上经由帝都再转会爱丁堡。或者从官道南下,绕道帝国最南端的布鲁萨尔行省,再回到爱丁堡。
无论走哪条路,不但路程远,耽误时间。而且每经过一个行省、一座城市,都要缴纳商业税、过路费等费用。可以说,商品数倍于采购价格的最终售价,有一大半是被途经的行省和郡城给收缴去了。
如果欧文和希尔顿家族一干商业精英的猜测没错,那么,商道上这些让人头疼的贼匪,其幕后黑手,很可能就是这些个郡城的大贵族,大商家。
“咳咳咳!这位少爷说的没错,在背后支持着我们的,有众多的子爵、伯爵、侯爵,甚至还有大公爵。”不知何时,灰狼米切尔已经醒了过来,正睁大眼睛,紧紧看着安东尼。