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“哈哈哈!本伯爵不请自来,冒昧到访,贝恩子爵是不是感到很意外啊?”
客人笑容满面,好像与至交好友相见一般。正是希尔顿家族的族长,西尔维奥伯爵。
贝恩子爵缓缓走来,在他对面的椅子坐下。
“意外是当然的,须知希尔顿家族跟我们这些老贵族,关系一向可算不得融洽。最近这段时间,那就更是……呵呵,不提也罢。未知伯爵大人亲自前来,有何指教?”
两大家族之间,自然是敌对关系。之前贵族联盟占据上风,一哄而上对希尔顿家族一顿围殴。如今形势逆转,希尔顿翻身做主人,把贵族联盟按倒在地,拉好了架势,眼看就是一顿胖揍。
贵族联盟一方早已人心浮动,各有打算。在这个微妙的时刻,希尔顿家主突然到访,既是意料之外,也在情理之中。至于目的,贝恩子爵也已猜到几分。
无非拉拢分化,如此而已。
这无可厚非,换了他处在对方的位置,也会如此。贵族之间,本就没有永恒的朋友,也没有永远的敌人。
即使对方占据上风,把握了主动。即使贝恩子爵自己心中,也有了别样的心思。但也不代表他就会被人牵着鼻子走。
这事情,还得谈。结果如何,就看各自的头脑和手腕了。
西尔维奥伯爵笑容不变:“我希尔顿家族自从在爱丁堡城安家落户以来,与城里的众位老牌贵族老爷们,打过不少交道。结果嘛,确实不大友好。自我执掌家族门户以来,为修补彼此关系,花了不少功夫,也出让了不少利益。这一点,贝恩子爵应该心里有数。”
贝恩子爵端起茶杯,默默喝着。
西尔维奥伯爵也不生气,续道:“我希尔顿的崛起,损害了各大家族的利益,对众位贵族多有得罪。这是无可辩驳的事实,也是我一直主动寻求修补改善关系的原因。”
“但是,从道理上讲,我希尔顿崛起、发展、壮大自身,又哪里错了?难道为了让你们一众贵族大老爷舒舒服服的赚钱、享受,我们这样的小家族就活该一辈子生活在社会底层,眼睁睁的看着改变命运的机会飘过,也不能去努力、去争取?”
“彼此立场不同,都是为了自身利益,本来并无对错之分。你们毕竟是爱丁堡城中的老牌贵族,历史悠久,算我们的前辈。做晚辈的谦让一点,吃点亏,也没什么。”
贝恩子爵放下杯子,终于开口道:“更因为自知能力有限,寡不敌众,因而无奈妥协吧。”
“确实。”西尔维奥伯爵坦然承认,“以我一家之力,绝对无法跟爱丁堡近半数贵族对抗。但是,若众位贵族老爷因此以为希尔顿家族会任人揉捏,屈服投降,那如今的状况,就是后果。”
贝恩子爵道:“所以说,伯爵大人是到这里来嘲讽敌人,夸耀武力啰。”
“当然不是。”西尔维奥伯爵断然否认,“希尔顿家族与贵族联盟的大小家族,多年来虽然冲突颇多。但从根本上来讲,彼此并没有什么不可调和的矛盾。如今我们已经表达过诚意,也展现了实力。在最艰难的时候我希尔顿尚且没有退缩,现如今,贝恩子爵难道以为我们反而会怕了不成?”
贝恩子爵沉吟道:“那伯爵大人的意思是……”
西尔维奥伯爵说:“我们做生意的,讲究以和为贵。既然双方并没有化解不开的怨仇,冤家宜解不宜结,希尔顿家族很乐意跟众位贵族抛开旧日恩怨,握手言和。贝恩子爵以为如何?”
“我们只是一个小小的子爵家族,怎敢代表各位... -->>
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