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理，纷纷点头赞同。于是，周玉连夜调集精兵强将赶往舒县县城。
事情果然不出周玉所料，盗贼翟节受到内伤且伤势不轻，赶紧骑马连夜向舒县县城逃去。到了那儿后，他叫开药铺的门，抓了药方，然后准备到民房借宿，因为旅店人多眼杂，也是官府搜查的重点，所以他不敢入住。
翟节到城东一居民区，碰巧敲开杏花家的门。杏花见一年轻人投宿，马上喜笑颜开，说：“客官，请进！”翟节进屋后，随手丢给她一些钱，让她熬药。杏花一见这么多钱，笑吟吟地说：“客官，咱们先聊聊，再熬药不迟。”
翟节严肃地说：“不行，这药必须马上熬好。”妇人讨个没趣，嘟囔着嘴去熬药。一会儿，药香飘逸。翟节喝了药汤，舒出一口气，感到有些舒服。杏花又过来纠缠，翟节因为有内伤，且疲乏不堪，将杏花撵出来，说：“休要再来打搅。”杏花听了，只好嗑瓜子去了。
翟节一觉睡到第二天中午，才清醒过来。其间杏花不敢打搅，独自逛街。周玉到达县城后，立即拜见舒县县令何平，何县令得知案情，马上派人协助周玉捉拿贼人。
他们主要查县城大小客栈，由于一无所获，开始挨家挨户查民房。杏花在街上见此情景，心想：家中有一陌生人，不会是查他吧？所以回来后对翟节说：“街上有许多衙役，一家不漏地查户口。”然后眼睛一眨不眨地盯着翟节看。翟节听了，暗吃一惊，但他怕杏花怀疑，装作若无其事地“哦”了一声。
趁妇人做饭的机会，翟节匆忙收拾行李，逃之夭夭。杏花听到大门发出声响，从厨房出来察看，却不见人，心里很纳闷，就进里屋察看，没看见翟节，心想：这个人会不会躲在床下呢？于是弯腰朝床底下看，却发现床下有一小包东西，心想：这是客人留下的，待会儿可能还会回来取。
她见客人衣着普通，认为他因为没钱住不起客栈，才住在她家，根本没想到包里面竟然藏着惊天秘密。杏花想打开看看，但是包很小，觉得肯定没什么好东西，正在犹豫时，忽然，听到外面传来咳嗽声，心想：肯定是那人回来了，准备将包还给他，可是转首一看，原来是蒋淦。他现在一户人家当私塾先生，仍旧借住在鸿儒书院。蒋淦见她手里拿着绣囊，问道：“准备外出吗？看来我来得不巧。”
杏花说：“哪里，是一个客人丢下的绣囊。”“客人？”蒋淦有些不快，充满醋意地问道：“男的，还是女的？”杏花答道：“你问这个干什么，这重要吗？”语气中有些不快。
“难道不重要吗？你是我的相好，你要对我忠诚！”蒋淦急得瞪大眼珠。“嘿嘿，真是好笑，我又没嫁给你，你有什么资格约束我？”杏花说道。蒋淦一时语塞。为了打破尴尬，他开始没话找话，问道：“绣囊？让我看看是什么绣囊，里面有什么好东西。”“你拿去看！”杏花不耐烦地把绣囊扔给蒋淦，转身出去，洗涤早上换下的衣裳。
蒋淦见她情绪不好，就没有多说话，而是坐在床沿上，很随意地打开绣囊查看，这一看不要紧，看后简直目瞪口呆——里面是两个金人和一颗夜明珠，还有御览密图。蒋淦既紧张又激动，手抖个不停。他怀疑这些东西是不是真的，因为它们根本不该流出皇宫，传到民间。
他觉得这些东西可能是赝品——江湖骗子什么把戏都有，要不，怎么会随随便便地将这些东西丢在这里。但是，蒋淦转念一想：现在天下不太平，什么事情都有可能发生，说不定这些东西是真的。他想将包还给妇人，但是他很快冷却了自己的冲动——万一这些东西是真的，那就是无价之宝，可以彻底改变自己的命运——如果拿去卖掉，会换许多钱用来买房置地；如果送给某个实权人物，他肯定会赏给自己一官半职，从此踏上梦寐以求的仕途……
可是，如果将包里的东西全部拿走，杏花肯定不会答应，再者，两个金人很重，不好携带，那颗珠子，也有些发黄，恐怕值不了多少钱。到底怎么办？蒋淦内心做着激烈的斗争，最后决定带走密图，送给老乔鉴别一下——如果是真的，就送给小乔，说不定能讨她欢心，让她喜欢上自己。人不为己，天诛地灭。