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。”
但是,曾国荃无法像合围安庆一样,对天京形成一个铁桶一样的包围圈,兵太少。
曾纪泽建议曾国荃先断掉太平军的粮道,制造饥荒,然后趁着太平军弹尽粮绝的时候,攻进城去,他对曾国荃说:“九江和安庆虽然都是大城,但是与天京比起来只能算是大巫见小巫。天京城大,湘军一时之间还没有足够的兵力进行合围,但天京的大,优势往往也是最大的劣势。天京城大,守军就多,居民也多,十几万人每天的消耗相当惊人,每人一斤,一天也得十几万斤,没有畅通无阻的粮道,根本就无法保证基本的温饱问题。”
曾国荃道:“侄儿说得有道理。天京城外据点虽然很多,但是能够让大部队运粮进城的通道,只有两条,其他的只能小打小闹,解决不了大问题。一条是雨花台,一年前就已经被我吉字营掐断了。另外一条,就是依托于九洑洲的水路粮道,现在也被贤侄牢牢控制。只要你
把九洑洲这条粮道堵死,天京吃饭就成了问题。以你的实力,做到这个并不太难。”
曾纪泽说:“九叔放心,我已经让彭玉麟利用九洑洲这个咽喉要塞,用强大的水师日夜巡逻,严密防范太平军偷运粮食进城,包括红单船和洋船。红单船的问题好解决,武力禁止就行。洋船就麻烦一点,洋商不能用武力解决,只能通过外交途径。我已经派戈登和郝德跟英法公使打招呼,告诉他们在天京攻克以前,不要在城外江面上停泊船只,以免误伤引起不必要的外交误会。”
“好,贤侄,就按你说的办,先断洪逆的粮食,看他能撑几天!”
曾纪泽和曾国荃严密封锁天京的粮道。天京的粮食供应很快就成了最大的难题,苏浙部分地区虽然有粮食,但是没有办法送到天京城内。
在曾国藩“不让一粒粮食进天京”的经济封锁之下,天京的生活必需品,尤其是粮食十分短缺,物价飞涨,只能靠没有被包围的城门肩挑手提勉强支撑。但这毕竟不是长久之计,十几万人的消耗,岂是小打小闹能解决的问题?天京饥荒越来越严重。
原来坚持“稳步推进”方针的曾国藩,一直不同意曾国荃的单兵突进,多次命令他从雨花台撤军,以免枉送了性命,贻误了大局。李秀成进北攻南之后,这个争议暂时就搁置了下来,曾国荃也就一直在雨花台待着,随着天京南北水陆要塞的丢失,以及苏浙战场的快速推进,曾国藩也决定让曾纪泽和曾国荃加快攻占天京外围。
进攻的号角吹响了!
九洑洲失守之后,长江北岸就被曾纪泽控制了,他抓住机会命令水陆大军加紧收缩包围圈。天京外围的淳化、解溪、隆都、湖熟、三岔镇等地,不久也相继被曾纪泽攻占,天京东南百里之内已无太平军。
继续进攻!进攻!进攻!
曾国荃指挥湘军先后攻占天京城西南的江东桥,东南面的上方桥、高桥门、双桥门、七桥瓮、秣陵关、中和桥,原由太平军控制的紫金山西南要塞全部失守。
不久,曾国荃派湘军进驻孝陵卫,在向荣战斗过的地方再次建起军营控制要害,接下来就是使出他的独门绝技,从七桥瓮到孝陵卫开挖长壕,将秦淮河与紫金山相连,切断了天京西南方面的进援路线。不过偌大的天京城,任是曾国荃这样的围城高手经过长达一年多的围攻,十门之中他仍然只是控制了其中的八个,还有城北的太平门和神策门依然牢牢地掌握在太平军手里。
天京的危急形势让洪秀全寝食难安,他的病情一天天严重起来。李秀成经过对天京战况的了解和分析,他做出了一个大胆的决定:劝说洪秀全离开天京。
那天朝会,李秀成跪倒在地,奏报洪秀全:“曾妖头围困得紧,壕深垒固,内无粮草,外无救兵,京城怕是守不住了,还是请天王让城别走,才是良策。”
洪秀全本来指望李秀成想出好办法来保住自己的老窝,没想到这个乌鸦嘴竟然说“小天堂”守不住,还建议他去流浪,这历史上哪一个流浪的皇帝不是被追杀?想一想南明的皇帝,逃到了云南,甚至缅甸,还不是被清军和吴三贵追杀。想到这个,洪秀全不禁雷霆大怒:“朕奉上帝圣旨、天兄耶稣圣旨下凡,做天下万国独一真主,何惧之有!”
李秀成苦口婆心跟洪秀全分析战争形势,尤其提到曾纪泽的洋枪队和洋炮队,集中火力,恐怕剩下的两个门也很难守住,劝说洪秀全走为上策。
洪秀全垂死病重惊站起,大骂李秀成是孬种,既没有东王杨秀清当年连续大破南北大营的魄力,也没有翼王石达开三败曾国藩大军的战斗力,连与陈玉成联手二破京围的勇气也不复存在,想到这些,洪秀全觉得自己所托非人,气就更不打一处来,继续怒骂李秀成道:“从今天起,不用你奏,政事不用你理,尔欲外出,欲在京,任由尔便!朕铁桶江山,尔不扶,有人扶!”
李秀成知道洪秀全说的是气话,东王杨秀清和英王陈玉成都死了,石达开也早出走了,除了他李秀成还有谁能辅佐洪秀全保住天京?李秀成沉默不语,坐等天王洪秀全发泄完毕,希望他恢复理智。
没想到洪秀全摇身一变,开始装神弄鬼,接着训斥他道:“尔说无兵,朕之天兵多过于水,何惧曾妖者乎!尔怕死,便是会死。”
李秀成见洪秀全开始“代天父传话”,实际上都是鬼话,根本不给他详细阐述具体方案的机会,就自欺欺人地枪毙了“让城别走”的建议,很是无奈。李秀成自己的妻儿老小也还在天京,怎么办?尽管他非常清楚天京最终是保不住的,他抬头看了洪秀全一眼,发现过去那个面色红润、身材挺拔的天王,此时虽然不到五十岁,可是他的两鬓已经过早地长出了白发,双眼黯淡无光,身躯也有些佝偻,脸色微红像是回光返照,恐怕活不了多久了,于是不再争辩,黯然退出金龙殿。
而坐在金龙殿上的洪秀全,突然想起翼王石达开来,若石达开在,取代李秀成,战况会不会好一点?但此时,石达开和他的部队在哪呢?(未完待续。)手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。