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类似于可口可乐的饮料——在水中溶进二氧化碳,再配以一定比例的柠檬汁,香草,焦糖,少量酒精和肉桂精油,味道非常接近可口可乐,曾纪泽自己都分辨不出来。因为中国留美大学生多数来自广东地区,他们还开发了凉茶饮料。肯德基和麦当劳的连锁店在工业化的美国城市大获成功,吸纳了大批华人就业。
在纽约的几年时间,曾纪泽刻意很低调,当着幕后的大老板,他经常拿着麻袋装美元给股东分红,相继整合了自己的商业帝国,创办龙兴集团!曾纪泽的商业帝国得到了美国前总统格兰特等人的大力支持。格兰特这时正因为一场短暂的金融危机倾家荡产,曾纪泽聘请他为龙兴集团的顾问,利用他在共和党的政治资源为龙兴集团和华人服务。鉴于在海外的华人最大的问题就是不团结,曾纪泽牵头成立了华人工会,作为中国复兴党的下线。渐渐的,随着曾纪泽的商业帝国越来越大,越来越多的华人从加州的矿场、农场、雪茄厂、木材厂等艰苦的劳动岗位退出。
经商期间,曾广孝还考察了美国各地,将其所见所闻,编著成《美国工业见闻》一书,介绍美国造船、机械、枪炮、火药、熔铁、铸钢、采煤、开矿、电器、印刷、水泥等几十个门类和行业,涉及到设备、工艺、机器安装、船坞建造等方面,还有关于金属加工方面的60多项,他将这些书送回国内,对曾纪泽办洋务企业,还有创办近代工业都非常有用。
龙兴集团涉足军工业,曾纪泽是极力支持的!曾纪泽在与列强搞外交中意识到,只有强兵才能强国,早期洋务多是大力推进官办军工企业,创办的26个军工企业中,曾纪泽控制的占了一半。曾纪泽和欧美列强的好多军火商都很熟,他们的老板也把曾纪泽当财神爷,和他的私交甚好,也获利颇丰。比如德国著名的克虏伯公司,仅1871年曾纪泽一口气就向克虏伯家族买下328门各种口径的克虏伯大炮!
曾纪泽出资五十万美元成立了天龙武器公司,让曾广孝笼络各种人才。这时候,曾纪泽已经彻底领悟到:资本主义世界,最大的规则便是合作共赢!所谓市场,就是一场场交易,跟人生一样的!懂得这道理,往往就能在自由市场中无往不胜!
曾纪泽便让曾广孝与温彻斯特连发武器公司开始建立合作伙伴关系,聘用了他们公司很多工程师,制成新式后膛枪和铸钢,获得成功。另外,还合作研制继步枪以外使用杠杆式枪机操作的枪械,比如散弹枪,曾纪泽命名叫天龙一代步枪,后来曾纪泽还提出使用泵动式枪机操作的枪械以取代杠杆式枪械,这种枪叫霰弹枪,曾纪泽取名叫天龙二代步枪。
天龙公司还聘用了历史上机关枪的发明者海勒姆·史蒂文斯·马克沁,他南北战争后期,在波士顿受聘于专门从事机械生产的奥林福公司,由于他对气体照明灯的改进,引出了许多重要的发明,其中最重要的发明之一就是自动灭火器,他利用这一专利,与人合伙在纽约市百老汇大街成立了一个气体照明灯生产公司。在曾纪泽的同意下,在美国纽约市政照明投标中,爱迪生想尽一切办法排挤掉了马克沁这个强力竞争对手,并逼迫他卖掉公司。爱迪生这个人,道德品质不怎么样,但经商头脑和能力还行。
在爱迪生的打击下,马克沁背负了一身债,爱迪生本来想要逼迫他离开美国,否则就要起诉他,让他坐牢。
曾广孝亲自去见了马克沁。那天天气有点凉,纽约下着大雨,是一个雷电交加的夜晚,四十二岁的马克沁当时已经破产,穷困潦倒,住在纽约波威里街,那里以其众多的流浪汉云集而闻名美利坚,此处拥挤不堪的大杂院住房,大多是提供给非法移民住宿的。
马克沁住的三层公寓本来面积就不大,但每层竟分隔成三十多间“鸽子笼”,让一百余人居住。“鸽子笼”里空气极为污浊不堪。在一条被临时用作走廊的狭窄通道里,堆满了汗臭气味熏人的脏衣裤,残羹剩菜和破旧垃圾。做饭的地方也就是大小便的地方。每天晚上,“鸽子笼”里百无聊赖的人们有些正光着身子打牌赌钱。每到半夜时分,痛苦者的呻吟声,孤独者的叹息声,男女野兽般的呻吟声,在沉静的波威里街夜空飘荡。
在鸽子笼里住了一个月,马克沁的精神差点奔溃。曾广孝见到他时,马克沁蓬头垢面,口中喃喃自语:“我一定要掐死爱迪生那混蛋!”
曾广孝用英语对马克沁说:“海勒姆,对仇人最狠的报复,不是从上消灭他,而是让自己变得强大起来!”
马克沁看到眼前出现一位黄皮肤黑眼睛的年轻人,穿着昂贵的西装,他的身后还有四个穿着黑西服、戴着墨镜的保镖。他从未见过曾广孝,问道:“你是谁?”
曾广孝道:“我是谁并不重要,重要的是我知道你是谁!我是万能的上帝派来拯救你的。此刻,我只问你一句话,你想不想在美国重新开创事业?”
马克沁说:“美利坚,这片自由的热土,我的梦开始的地方,我不想走!但我不得不离开美国了,我的生意失败了!爱迪生那混蛋要我离开!”
曾广孝让人给马克沁送去了爱迪生不再起诉他的承诺书,马克沁对曾纪泽的身份更加奇怪,问道:“先生,你这么帮我,我能为你做些什么?”
曾广孝道:“我的天龙公司,将为你准备一份20年的工作合同,把你的化学和电学扔到一边吧,如果你想东山再起,就发明一种可以让欧洲人更容易自相残杀的武器,发明一种让中国的军队可以在日本长驱直入的武器!我可以保证你可以全身心投入你的发明工作,你将有丰厚的回报,还有得力的助手!当然,如果你不愿意,你可以在这鸽子笼里再呆上一段时间。”
说完,曾广孝转身准备离开,他在心底刚默念数字,默念到“3”时,马克沁追了出来,对曾广孝说:“等一等,先生,我一天也不愿在这里呆下去,我签天龙公司的合同。”
从此,马克沁便开始为中国的天龙武器公司从事自动武器设计,设计了多种自动步枪和自动手枪,曾纪泽选择其中一些进行了商业性生产。
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