第17章 血字的研究17 (1/2)
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当费瑞厄去叫醒女儿准备上路的时候，杰弗逊·侯坡已经把他找到的所有食物，都打成了包，还灌了一磁瓶水。因为他很有经验，他知道山里边水井稀少，而且距离都很远。收拾完以后，费瑞厄和他的女儿出来了，都穿好了衣服，准备出发。这对恋人亲热地互相问候了一番，时间很短，因为现在的时间非常宝贵，要做的事情却还很多。
“我们必须立刻出发。”杰弗逊·侯坡压低嗓音坚定地说。他的神情表明明知前面有巨大危险，却仍然决心闯过去，义无反顾。“前后门都有人把守，但我们只要小心一些，可以从侧面的窗户溜出去，穿过麦田逃走。只要上了大路，再走两英里就能到老鹰谷了，马匹就等在那里。天亮时，我们应该翻过一半山头了。”
费瑞厄问：“万一有人阻拦怎么办？”
侯坡拍了拍衣襟下面的左轮手枪，带着以死相拼的神态冷笑着说：“即使他们人多势众，我们也能干掉他们几个。”
屋里的灯早已全部熄灭，费瑞厄从黑洞洞的窗口向外望去，看到外面那片曾经属于他、现在却要被他永远放弃的土地。他难以割舍辛苦换来的家业，但是，一想到女儿的荣誉和幸福，对倾家荡产便在所不惜了。外面是那么的宁静、祥和，树林沙沙作响，田野一望无际，谁能想象刽子手就潜伏在其中。但年轻猎人那苍白的脸色和紧张的表情都表明：当他爬向这个屋子时，他已经把一切看得一清二楚了，危险的程度早在他预料之中。
费瑞厄提着钱袋，杰弗逊·侯坡背着不多的食物和水，露茜拎着一个小包袱，里面装着她的一些贵重物品。他们小心翼翼地打开窗户，等到一片乌云掩盖了明朗的月光，一个接一个跳窗进了小花园。他们屏声静气，弯着腰穿过花园，躲到篱笆下。然后，又蹑手蹑脚地沿篱笆来到通向玉米田的豁口。刚走到那里，侯坡突然一把抓住两个同伴，拉着他们躲到了阴暗处。他们静静地伏在那里，浑身直抖。
也许是在大草原上久久锻炼的缘故，杰弗逊·侯坡有山猫一样灵敏的耳朵。他们刚刚趴下，就听到几码外传来了一声猫头鹰凄惨的啼叫声，接着，不远处也响起了同样的啼叫声。伴着叫声，一个模糊不清的人影出现在他们正要穿过的篱笆豁口处。这个人又发出了一声同样凄惨的啼叫声，立刻便有一个人从暗处走了出来。
“明天午夜，鸟叫三声动手。”第一个人压低声音说。他显然是个领头的。
另一个人答道：“好的。要不要告诉德雷伯兄弟？”
“告诉他，再让他传达给其他人。九到七！”同样是低语，但在静静的暗夜，这三个逃亡者却听得分明。
“七到五！”另一个人回答，然后，两个人便向不同的方向走去。他们说的话显然是一种问答的暗号。他们的脚步声刚刚消失在远处，杰弗逊·侯坡就立刻跳了起来，拉着他的两个同伴穿过豁口，再飞快地跑过玉米地。露茜已经精疲力尽了，他几乎是半扶半拉地拖着她在跑。
“快点！快点！”他气喘吁吁地一次次催促道，“我们已经闯过了警戒线，现在就看我们的速度了。快点！”
他们一上大道便向前飞奔。有一次碰到过人，他们便赶紧躲进了玉米田，免得被人认出来。快到城边时，侯坡领着父女俩拐进了一条通向山里的崎岖小道。黑暗中，两座黑黝黝的巍峨山峰耸立在他们的面前。两峰之间狭窄的小道便是鹰谷，马匹就等在那里。杰弗逊·侯坡靠着猎人多年练就的本领，在一片巨石中择路而行。他们沿着一条干涸的河床来到一个巨石掩隐的僻静处，忠实的骡马就栓在那里。姑娘骑骡子，老费瑞厄带着钱袋骑一匹马，而杰弗逊·侯坡则骑上另一匹马，领着他们在陡峭险峻的山路上曲折而行。
对于任何一个不熟悉大自然本来面目的人来说，这是一条令人望而却步的山道。一边是深约千尺的绝壁，黑压压、阴森森的，凹凸不平的峭壁上那长长的石梁，就像一个变成化石的恶魔身上的一根根肋骨。山道的另一边则是零乱的巨石，根本无路可走。在这中间，有一条曲曲折折的小路。这条小路有的地方很狭窄，只能容得下一人侧身而行。如此崎岖不平的山路，恐怕只有擅于骑马的人才能通行。尽管环境如此险恶，但是他们的心情是舒畅的，因为他们每前行一步，就离那个魔鬼统治的地方远了一点儿。
但是，没过多久，他们就发现，还是没有逃离摩门教所布下的天罗地网。走到山路中最荒凉的地方时，露茜突然手指着上面惊叫了一声。原来山路斜上方的一块岩石上，孤单地站着一个岗哨，那块岩石在夜色中显得异常黑暗和孤独。与此同时，那个岗哨也发现了他们。于是，在这静悄悄的山谷里传来了军队查哨般的吆喝声：“是谁在那里？”
“是去内华达的旅客。”杰弗逊·侯坡一边回答，一边握住马鞍旁边的来福枪。
他们能看到，那个站岗的哨兵手指扣着板机，向下面张望着，似乎对他们的回答表示怀疑。
哨兵又喊道：“是谁允许的？”
“是四圣会准许的。”费瑞厄紧接着回答。因为... -->>
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