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sp; 唐羽听得心痒,不禁发问:“李大人,那个郭守敬得到《武侯奇书》之后,又有怎样的作为呢?”
“郭守敬是个极聪明的人,天赋很高。”李永直起身子,慢言慢语说:“他得到了这本书,一心想复原‘木牛流马’,造福社会。你们想,如果工部司有了那么几个庞然大物,负重而行如履平地,那么修建河堤、开山通路、挖掘矿井,不但可以节省人力物力,还可以减少危险性,避免不必要的伤亡。”叹息两声,又说:“可是,得到《武侯奇书》时,他已经八十一岁,体力大不如前,加上没日没夜地研读,弥补缺漏,这更加严重损害了他的健康和视力。仅仅五年之后,元英宗延祐三年,这位曾任都水监、太史令、兼提调通惠河漕运事、昭文馆大学士知太史院士的著名人物就去世了。”
“真是可惜了。”
“郭守敬死后不到四十年,在安徽颍州便爆发了以韩山童、刘福通为首的红巾军大暴动。天下自此大乱。张士诚占据高邮,陈友谅纵横于湖北和江西,方国珍盘踞东南沿海一带,先皇吴王则顺天应命而据守应天,大元江山四分五裂。在这样一个遍地烽烟的乱世,自然谈不上搞什么基础建设?于是郭家后人拖男带女离开了元大都,返回原籍……”
冯乐泰听得分明,认真瞅了李永一眼,开言问:“这个郭家的原籍在何地?”
“河北邢台。”
“即便这个躲在钟楼里研究‘木牛流马’的确系郭守敬子孙,他大可以不必藏头露尾。”冯乐泰闻言,又说:“他应该上书申报工部,确立项目,由国家财政拨款支持,名正言顺的搞科研,岂不强似偷偷摸摸?”
“也许这里面有不为人知的内情。”
程亮甲性子急噪,听了许久,早不耐烦。他站起身,从袖子里掏出自“花雨小筑”和凝香楼搜到的豹筋,双手呈送上去:“两位大人,你们劳神给瞧一下这个,究竟是做何用处?“
李永接到手,看了几眼,又转递给崔大人:“这是经过防腐和特殊加工的豹筋,韧性极足,可以附加在机械体内部的轮子上,转动时用于带动两个或两个以上的齿轮之间的咬合,以引起整个机械的连锁反应。”
“李大人,我们有些听不懂。”
“机械的原理其实和人一样。”李永并不厌烦,耐心解释:“譬如一个人要走路,就得抬手动腿,要拿东西,胳膊得伸出去,五指张开。只不过控制人行动是人的自主意识,机械就要靠一连串的驱动程序。在宋朝的时候,坊内工匠就曾造出过一个木制美人,穿着衣服,涂脂抹粉,内部则由一大堆轮子和皮筋控制,在总控中心打开机括,木美人就会在客厅里跳舞、行礼,并给客人们斟酒……
“惜乎奇哉。”
冯乐泰感叹:“一个人能研制出这样的稀奇玩艺,简直即是天才。不可思议。郭家的后代难道破解出了残缺的《武侯奇书》吗?还是有人或偷盗、或强用这些技术,李代桃僵,在幕后干着一些不见天日的非法勾当?”
崔明翰注视了众人一眼,又回过头来看着冯捕头,语调温和地说:“测算图纸是我们的事,当仁不让,追凶判案可就归你们应天府了——这个咱们不在行。”