第九十七节 与摩根的通信[上] (1/2)

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    其实有些事情易水根本不用担心——比如李鸿章付给他的白银。在“eureka”号第二次抵达东京时这个麻烦被很好的解决了：在很短时间之内，所有白银都被换成了黄金。虽然因为白银的成色问题被日本人坑走了五千英镑，但不管怎样，黄金总比不断贬值的白银更容易让人接受。

    再加上销售甲基安非他命获得的、等于二万四千英镑的汇丰银行券——日本政府也没有使用英镑现金直接支付——易水觉得这已经足以买下智利人的巡洋舰了，现在只剩下一个问题：尽快返回圣迭戈。

    根据他的命令，“eureka”号的货舱里也装上了优质燃煤，然后开始沿着极北航线向着加利福尼亚疯狂赶路。

    而与此同时，在南非，秦朗正忙着给约翰皮尔庞特摩根写信。

    他已经与布尔人进行了接触，但无论过程还是结果都让他很不愉快。那些荷兰殖民者的后裔完全对他的推销活动不屑一顾，他们只愿意购买德国的毛瑟步枪。这不仅仅是习惯问题，更重要的是，这些家伙愚蠢而又可笑的相信，德国那个脑子有毛病的威廉二世皇帝一定会支持他们反对英国人的战争。

    所以布尔人认为坚持购买毛瑟步枪至少有一个好处：当他们获得德国的军事援助以后，这些花钱买来的武器还可以继续发挥作用。

    秦朗当然很清楚他们的这种想法简直称得上愚蠢至极。尽管一八九六年，他曾经向成功镇压了詹森远征的德兰士瓦总统保罗克鲁格发去了一封著名的祝贺电报，但在第二次英布战争爆发以后，威廉二世却并没有对布尔人提供任何实质性的援助。

    虽然这位像“小灌木大统领”一样喜欢胡说八道的皇帝陛下总是通过一些不恰当的言论或者行为得罪其他国家，不过他还不至于愚蠢到向一群注定失败的可怜虫提供军事援助。可惜布尔人现在还看不到这一点。

    秦朗也不准备向他们指出这一点——当然，即使他指出，布尔傻瓜们也不会相信。虽然他很乐意向布尔人传授一些现代化的斗争技巧，但既然他们不愿意购买他的武器，那么这件事情也就到此为止了。

    与其在这些家伙身上浪费时间，还不如与摩根研究如何赚钱。

    在竭尽全力搜刮了自己记忆中所有与甲午战争以及战后赔款有关的知识、并对现实中获得的各种情报进行了彻底分析以后。现在他已经有了一个更加详细、更加庞大的计划，并且这个计划与之前的计划有很大的差别。

    现在，摩根已经被他从向清政府提供战争借款的名单中清除了——在这个世界上，只有一家银行可以获得向清政府提供借款的机会：汇丰。因为它与李鸿章的关系非常密切。而且还有英国政府支持。即使摩根决心插手，他也没有能力取代它。

    华尔街皇帝的所有机会都在战后，但即使如此，他也不可能完全插手借款事项。汇丰依然挡在他面前，而且秦朗也有一点印象。在向清政府借款的银行中似乎还有瑞士银行，它同样是摩根无法战胜的对象。

    而且，重新搜索自己的记忆以后，他还发现，清政府的借款总额实在太大了，仅仅依靠摩根自己的能力，他根本不可能插手。

    然后他自己也被那些数额庞大的借款吓了一跳。

    根据《马关条约》，清政府需要向日本支付的赔款为两亿两白银，然后还有赎辽款和日军在威海卫驻扎三年的军费，但除此之外。由于日本指责清政府提供的库平银成色不足、以及白银与英镑的兑换价格下跌引起的亏损[注1]，清政府额外支付了大约三千万两白银，所以赔款的全部总数大约是二亿六千万。

    但这却不是战后借款的总数。一个显而易见的问题是，清政府不但没有能力独自向日本支付战争赔款，它也没有能力偿还战争时期汇丰银行提供的军费借款——因此，它还必须向银行借款偿还拖欠的军费。

    这笔费用究竟是多少，秦朗记得不是很清楚，在战争结束以前他也得不到准确的消息，不过他个人猜测，清政府在整个甲午战争中投入的战争费用大概不会少于六千万两白银。甚至还可能更多。

    也就是说，在战争结束后的第一年，清政府需要的借款总数肯定会超过三亿两千万[注2]……

    “到目前为止，我还无法准确想象出三亿两千万两白银是一个什么概念。”不过这句话秦朗没有写进信里。事实上他也没有在信中写出一个准确的借款数字。否则，摩根大概会通知梵蒂冈将他抓起来……噢，现在已经没有独立的梵蒂冈教皇国了，而它再次成为独立主权国家还要等到一九二九年。

    他笑了笑，重新回到自己的思考中。
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