第一百四十节 派遣[上] (2/2)

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p;  就在三天前，清政府的全权代表与美国政府的代表在华盛顿签署了一份借款合同及一揽子附加条约，秦朗的计划终于完全变成现实——因此，美国政府如愿以偿的获得了计划里的广州湾租界。

    “那么，那片地区有多大？”瑞切尔问。同时她也小心的观察着易水的脸色，但易水一点表情也没有。

    这表示他的心情不怎么好。

    “陆地面积大约两百平方英里。”哈里曼也在观察易水的脸色。因为他在旁边，他没有谈论与租界有关的细节问题——而且他对广州湾租界的情况也不是特别了解。

    实际上，美国与清政府签署的《广州湾租借条约》与历史上法国与清政府签署的那份条约没有多少差别，而且租界范围也完全相同[注]。两者的唯一区别在于，美国在条约里将整个雷州半岛和海南岛都划成了自己的势力范围。

    所以，“陆地面积大约两百平方英里”，这只是一个打了折扣的说法。

    只不过易水一点也没有感到好受。他很郁闷，也很愤怒，幸运的是，美国政府仅仅是租借而不是要求清政府割让广州湾，否则他就会产生把制定计划的秦朗痛骂一顿的冲动。

    他在制定这种计划的时候就不能先与别人商量一下么？

    “……所以，海军陆战队只能派遣两个连到中国。这点兵力远远不够。海军部只能将希望寄托在你们身上。”在易水暗自生气的时候，哈里曼已向瑞切尔介绍了现在的形势，然后他提出要求：“海军部希望雇佣至少一千名保安。”

    他说的是“保安”。不过海军部里正在为应该如何在官方文件中称呼umbrella公司的武装人员争论不休，究竟称呼他们“保安”还是“雇佣兵”。这并不是无聊的文字游戏。

    海军部不希望给在民众心中留下“军人竟然需要平民保护”的错误印象，但如果称呼他们“雇佣兵”，这又会遇到一些法律上的问题。

    因此哈里曼仍选择叫他们“保安”。

    “至少一千名保安。”他强调了这个数字，“有问题吗，麦克布莱德小姐？”

    “公司可以派遣两个大队。”瑞切尔表示。邓肯返回圣迭戈的同时。还带回来一份他与阿比西尼亚皇帝签署的、雇佣两千五百名雇佣兵的协议，所以公司不能派遣更多人前往中国。但两个大队，这已经满足要求了。

    “两个大队。”她重复了一遍，“大约一千九百人。”

    “看起来情况比我预料的还要好一些。”

    “不过，哈里曼先生，具体的相关事宜只有等秦回来以后才能确定。”停了一会儿，瑞切尔又补充到：“我已经给他写了信，相信几天以后他就会回来。”

    “没有关系，麦克布莱德小姐，我的时间很充足。”哈里曼说。当然。他想见的人是秦朗而不是瑞切尔——毕竟他才是计划的直接参与者。而且他相信，秦朗一定有许多关键性的东西瞒着瑞切尔……还有那个叫易水的年轻人。

    他一直用眼角的余光注意着易水。他仍然毫无表情的坐着，一动不动，谁也不清楚他究竟在想什么。

    也许他有点生气。哈里曼暗自猜测着。不过实际上易水已经从最开始的郁闷与恼怒中解脱出来，他正在考虑另外一些事情。“哈里曼先生，”他突然说，“我想知道，如果遇到阻碍，现场指挥官是否会使用武力。”

    “现场指挥官会尽量避免使用武力。”哈里曼回答，谨慎的选择着每个词。“不过，考虑到中国人对西方人的敌视情绪，以及过去曾经发生的类似事件，我仍然不能完全排除爆发流血冲突的可能性。”

    易水突然站起来。同时看向瑞切尔。“瑞切尔，我希望可以亲自率领派往中国的两个大队。”

    “我不反对，”瑞切尔了解他的想法——显然，易水打算尽力阻止流血冲突爆发。她不打算阻止他，但是，“你最好征求一下秦的意见。”

    “我会和他说的。”

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    注：中法《广州湾租界条约》里。关于租界范围的规定是：“其租界定在遂溪县属南，由通明港登岸向北至新墟，沿官路作界限，直至志满墟转向东北，至赤坎以北福建村以南，分中为 赤坎、志满、新墟归入租界；黄略、麻章、新埠、福建各村均归中国管辖。复由赤坎以北福建村以南，分中出海水面，横过调神岛北边水面，至兜离窝登岸向东，至吴川县属西炮台河面，分中出海三海里为界（即中国十里），黄坡仍归中国管辖。又由吴川县海口外三海里水面起，沿岸边至遂溪县属之南通明港，向北三海里转入通明港内，分中登岸，沿官路为界。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)