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却说李辰向宇文泰请命率轻骑前往长安城探查敌情。当时他也没有多想，只是心中忧虑迦罗的安危，一时按捺不住，就脱口而出。
宇文泰沉思片刻，缓缓点头道，
“如此也好，就烦劳天行再辛苦一遭。我命你选五百轻骑，前去探明长安城内情形，然后回报我知。切记千万小心在意！”
李辰领命行礼而退。
宇文泰望着李辰远去的背影，眉头紧锁，静默半响无语。
就见在身后侍立的蔡佑上前一步，大礼下拜道，
“天行秉性忠直勇毅，深识大体。虽屡献奇谋，然实是一心为公之人。职下愿以身家性命担保，他对丞相决无二心！他新婚燕尔，见长安大乱，想是放心不下家中**，故才请命前往探察。足见其生性淳良秉正，请丞相明鉴！”
宇文泰闻言面色稍缓，他对蔡佑道，
“你且起身吧。值此风云激荡之时，吾唯恐人心难测耳。”
蔡佑再拜道，
“职下深识天行为人。若此番其去有变，职下甘愿受罚！”
宇文泰点头道，
“吾亦信其为人，当不负我！”
宇文泰挥手虚扶，示意蔡佑起身，
“我今加汝为京兆郡守，进爵为公。你可速领一支人马，前去阌乡拱卫圣驾。”
蔡佑躬身领命。宇文泰语调充满寒意地道，
“你此去万务保得圣躬万安。切记动乱未平之前，銮驾不可离阌乡一步！”
与此同时，高欢也率大军赶到了河阴。此次高欢闻听西魏倾国而出，来争洛阳，就以库狄干为前锋先行，然后自己亲帅大军自晋阳来援。当高欢大军到达孟津，尚未渡河，前方就传来侯景已经大破西魏军，俘斩数万的消息。高欢领军与侯景相会后，得知高敖曹阵亡，不禁如丧肝胆。但侯景与鲜卑众将皆言高敖曹轻敌冒进，以至兵败身死。高欢只得将高永乐抓起来打了二百记了事。
高欢旋即进兵洛阳，西魏金镛城守将长孙子彦弃城而走。高欢下令将金镛城拆毁。自三国起已经历数百年风雨的洛阳城最终全毁，只余一片废墟。后世隋唐时代的辉煌一时的洛阳则是在这一片废墟的西边重建而成。
高欢驻军洛阳，遣别将追西魏军至崤关，见西魏军大张旗鼓，守备严密，遂撤军而还。高欢命侯景总制河南，然后返回晋阳。
至此，牵动天下的河阴大战尘埃落定。这场大战，以西魏军遭到惨败而告终，北中国东强西弱的战略格局并没有改变。但是和东魏不思进取，屡屡错过时机相比，西魏却表现得更为积极，充满朝气，仍然把握着战略主动权。
再说李辰领了将令，从华部军和曾同行的西魏军中点了五百轻骑，即刻起行，往长安而去。
此时正值秋高气爽时分，万里无云，碧空如洗。天空明澈澄净，就宛如是一块蓝色的丝绒般温柔。李辰及五百骑兵西出潼关，驰骋在沃野千里的关中平原上。通往长安的大路两边的田野里，一望无际的都是即将成熟的谷子。每棵谷子都长了足有一尺多长的谷穗，饱满异常，沉甸甸地将禾杆都压弯了腰。轻风徐来，金色的粟浪此起彼落，层层翻滚。象极了的辽阔大海上的卷卷波浪。空气中弥散着谷物成熟所散发的特有的清香，令人嗅而思归。可是叛乱的阴云笼罩在关中大地上，一路上很少看到人们在田间劳作，想是因为恐惧战乱都躲避了起来。
李辰和骑兵们归心似箭，无心流连这无边美景，只顾快马加鞭地沿着大路向长安飞驰。他们因为受命探查长安，所以遇城不入，只是一路跋涉往长安疾行。
这一日，他们渡过渭水，长安城已经遥遥在望。这时，官道上出现了稀疏的人流。他们扶老携幼，身负行囊，有的乘车，有的步行，人人神色忧惧。当他们见到前面尘土飞扬，似乎有大队骑兵飞驰而至时，起初先是惊慌失措，准备四散逃命。但是当他们看清来的骑兵打着西魏军正营旗号时，无不欢呼雀跃，纷纷于道旁伏拜。
李辰见前面道上有百姓络绎而来，忙下令骑兵们放慢马速，不要冲撞了老幼妇孺。同时他命侍卫好生将几位长者请上前来问话。
不多时，几位老人家被带到李辰面前。他们齐齐下拜，流渧道，
“不意今日复得见王师！”
李辰忙将他们一一扶起，温言道，
“老人家折杀我了。敢问你们可是从长安过来的么？如今长安城内情形如何？”
当先一位老者用衣袖擦了擦眼泪道，
“我等皆是长安百姓。这次天子亲征东虏，初始方好，常有捷报回传。但前几日突然有败兵回城，坊中流言四起，言我军大败，至全军覆灭，东虏须臾将至！又有言沙苑降卒将叛！不一而足。后来却听说朝中众官护了太子出城，往渭北去了。其后城中大乱，降卒竟真的反了！”
“什么？”
李辰闻言心中疑虑更甚。按照这位老人家的说法，前方兵败的消息一入长安，太子与众官就弃城而走。长安因此大乱，降卒乘机起事。整个事情听上去愈加诡异。
“那城中现在如何？”
“城中既乱，各名爵显宦人家皆闭门自卫。更有血勇之辈每日与叛贼相攻接战。贼不能胜，今据子城。大城内形势纷乱，群龙无首，歹人乘机剽劫，以至大扰。我等无奈，只得携家带口出城避乱。”
李辰听了心中松了一口气，看起来形势还不是那么坏。至少叛军还没有占据整座长安城。
李辰对这几位长者道，
“长者勿虑！我乃仪同三司，骠骑大将军李辰，今奉大丞相之命前来长安探查军情。此番我军东征，虽遇小挫，然未损根本，圣驾安如泰山，六军精锐犹在。今大丞相奉天子命讨伐叛贼，大军须臾全师将至，蕞尔蟊贼，必束手就擒！”
众位老人家听了，无不击掌欢悦。这时，其中有一位年纪稍青的长者出言道，
“李大将军，我认得你！”
“哦？你怎会认得我？”
李辰好奇地反问道，
“大将军当年为一小娘，与宇文四郎在长安城内械斗。老朽有幸在当场那个目睹。大将军当年英姿勃发，风采卓然，老朽幸有与焉！”
李辰听了顿时一头黑线，这都是哪跟哪？这下完了，自己的名声算是彻底毁了。
正当李辰哭笑不得的时候，那位老者又道，
“大将军的府邸可是在朱雀街斜下？我闻听哪里乱得厉害，不知贵府上是否安然。”
李辰一听，一颗心突地又悬了起来。
李辰谢了几位长者，率骑兵们继续向长安进发。不多时，雄伟的长安城就出现在他们的面前。
李辰勒住坐下飞奔的战马，立于长安东门外的护城河边，举头向城上张望。原本旌旗密布，防卫严密的城墙上此时空无一人。整个城池宛若是一座鬼城。漆黑的城门大开，露出幽深的城门洞，仿佛是怪兽张开的巨口，准备随时将来者一口吞下。
这时，李辰身边的侍卫首领刘大郎问道，
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